สภานิติบัญญัติอภิปรายการปฏิรูปกฎสัญญาของผู้ช่วยดูแลบ้านชาวต่างชาติ

ในการประชุมสภานิติบัญญัติ (LegCo) เมื่อวันที่ 14 ตุลาคม สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรได้กดดันรัฐบาลให้มีการกำหนดระยะเวลาทดลองงาน แบ่งเบาค่าโดยสารเครื่องบิน และเพิ่มบทลงโทษที่เข้มงวดขึ้นสำหรับผู้ช่วยทำงานต่างชาติ (FDHs) ที่ถูกตัดสินว่ามีความผิดทางอาญา เลขาธิการกระทรวงแรงงานและสวัสดิการ คริส ซัน ตอบอย่างละเอียดว่า รัฐบาล “ไม่มีแผน” ที่จะเพิ่มข้อกำหนดระยะเวลาทดลองงานตามกฎหมาย หรือเปลี่ยนแปลงกฎเกณฑ์เดิมที่ให้นายจ้างเป็นผู้รับผิดชอบค่าโดยสารกลับบ้าน โดยชี้ว่ากฎหมายที่มีอยู่เกี่ยวกับการแจ้งล่วงหน้าและการเลิกจ้างทันทีได้คุ้มครองครัวเรือนแล้ว ซันรับทราบถึงความไม่พอใจของนายจ้างเกี่ยวกับค่าธรรมเนียมเอเจนซี่ที่สูงเมื่อจ้างงานซ้ำ แต่ยืนยันว่าราคาควรเป็นไปตามกลไกตลาด เพื่อเพิ่มความโปร่งใส กรมแรงงานได้ปรับปรุงประมวลจรรยาบรรณสำหรับเอเจนซี่จัดหางานในปี 2024 โดยกำหนดให้เปิดเผยนโยบายการคืนเงินและการเปลี่ยนตัว หากเอเจนซี่ไม่ปฏิบัติตามอาจถูกระงับใบอนุญาต ในประเด็นการปฏิเสธค่าชดเชยตามกฎหมายแก่ผู้ช่วยที่ถูกเลิกจ้างหลังจากมีประวัติอาชญากรรม ซันกล่าวว่ากรณีเหล่านี้มีความรุนแรงแตกต่างกัน และนายจ้างสามารถเลิกจ้างทันทีผู้ช่วยที่กระทำความผิดเช่นฉ้อโกงหรือขโมยได้ กรมตรวจคนเข้าเมืองจะยังคงตรวจสอบคำขอวีซ่าใหม่อย่างเข้มงวด และอาจปฏิเสธการเข้าประเทศของผู้ช่วยที่มีประวัติเสียหาย ฝ่ายที่เกี่ยวข้องมีความเห็นแตกต่างกัน กลุ่มนายจ้างยินดีต่อการตรวจสอบที่เข้มงวดขึ้น แต่เตือนว่าการโยกย้ายภาระค่าใช้จ่ายไปยังผู้ช่วยอาจทำให้ผู้สมัครลดลงและเพิ่มปัญหาขาดแคลนแรงงาน ขณะที่กลุ่มสนับสนุนแรงงานข้ามชาติเตือนว่าการลดสวัสดิการจะขัดต่อมาตรฐานแรงงานสากลและอาจทำให้ผู้ช่วยตกอยู่ในภาวะหนี้สิน สำหรับผู้จัดการฝ่ายเคลื่อนย้ายบุคลากรในองค์กร ผลลัพธ์นี้มีความสำคัญอย่างยิ่ง เพราะครัวเรือนในฮ่องกงประมาณ 380,000 ครัวเรือนจ้างผู้ช่วยทำงานต่างชาติ รวมถึงครอบครัวชาวต่างชาติที่มาปฏิบัติงาน การเปลี่ยนแปลงนโยบายที่ส่งผลต่อสัญญา ระยะเวลาแจ้งล่วงหน้า หรือความรับผิดชอบค่าโดยสาร อาจมีผลต่องบประมาณการย้ายถิ่นและแพ็กเกจสนับสนุนครอบครัว