지역 정부, 항공 협회 및 기업 단체들은 10월 23일 연방 연합정부에 출국 승객 1인당 부과되는 12유로의 항공 승객세(APD) 폐지를 강력히 촉구했다. 하부 오스트리아 의회에서는 이 세금을 ‘지역 경제에 해로운’ 것으로 규정하며, 빈-슈베하트 공항의 승객 수가 4.5% 감소한 반면 인근 브라티슬라바 공항은 올해 들어 99% 급증한 점을 문제 삼았다. 이 움직임은 빈 시장 미하엘 루드비히와 하부 오스트리아 주지사 요한나 미클-라이트너가 지지하고 있으며, 두 사람 모두 플루그하펜 빈 AG의 주주다. 오스트리아 항공, 라이언에어, 위즈에어 등 항공사들은 이 세금 때문에 단거리 항공권 가격이 인접국보다 최대 30유로 비싸져 승객들이 국경을 넘어 다른 공항을 이용한다고 주장한다. 오스트리아 항공산업협회는 세금 폐지가 2,500개의 일자리 창출과 연간 1억 8,800만 유로의 국내총생산(GDP) 증가로 이어질 것으로 추산한다. 재무부는 지금까지 APD를 2025년에 1억 8,000만 유로를 거둬들인 기후 정책 수단으로 옹호해왔다. 그러나 독일이 환승 승객에 대한 세금을 인하했고 프랑스가 수익을 지속 가능한 항공 연료에 투자할 계획인 점을 들어, 오스트리아 허브의 경쟁력 저하 우려가 제기되고 있다. 빈으로의 출장 비용을 관리하는 기업 여행 담당자들은 다가오는 예산 개정을 주목해야 한다. 만약 2027년에 이 세금이 폐지된다면, 여행 관리 회사(TMC)는 운임 예측을 조정하고 슈베하트 공항과 브라티슬라바, 부다페스트 공항 간의 매력도를 재평가해야 할 것이다. 이번 논쟁은 또한 단일 시장 자유와 환경세 조화를 위한 EU 차원의 광범위한 논의에도 영향을 미치고 있다. 브뤼셀은 내년 초 승객세에 관한 가이드라인을 발표할 예정이며, 오스트리아의 결정은 지속 가능성과 연결성 사이에서 균형을 모색하는 소규모 회원국들에게 선례가 될 수 있다.
