Bawah Austria dan Vienna tingkatkan kempen untuk hapuskan cukai penerbangan €12 Austria

Kerajaan negeri, persatuan penerbangan dan kumpulan perniagaan meningkatkan tekanan ke atas gabungan persekutuan pada 23 Oktober untuk menghapuskan Cukai Penumpang Udara (APD) sebanyak 12 euro yang dikenakan ke atas setiap penumpang yang berlepas. Usul segera rentas parti di parlimen Bawah Austria menyifatkan cukai ini sebagai ‘merosakkan tapak’ dan menyalahkannya atas penurunan penumpang sebanyak 4.5% di Vienna-Schwechat, manakala Lapangan Terbang Bratislava berdekatan mencatatkan peningkatan pesat sebanyak 99% sejak awal tahun. Inisiatif ini disokong oleh Datuk Bandar Vienna, Michael Ludwig dan Gabenor Bawah Austria, Johanna Mikl-Leitner, kedua-duanya pemegang saham Flughafen Wien AG. Syarikat penerbangan seperti Austrian, Ryanair dan Wizz Air berhujah bahawa caj ini menyebabkan tiket jarak dekat menjadi sehingga €30 lebih mahal berbanding negara jiran, menyebabkan pelancong memilih untuk terbang dari luar negara. Badan perdagangan Aviation Industry Austria menganggarkan penghapusan cukai ini boleh mewujudkan 2,500 pekerjaan dan menambah €188 juta kepada KDNK tahunan. Kementerian Kewangan setakat ini mempertahankan APD sebagai instrumen iklim yang menjana €180 juta pada 2025. Namun, pengkritik menegaskan bahawa Jerman telah mengurangkan cukai mereka untuk penumpang transit dan Perancis merancang menggunakan hasil cukai untuk bahan api penerbangan lestari, menimbulkan kebimbangan daya saing bagi hab Austria. Pengurus perjalanan korporat yang memantau kos perjalanan ke Vienna perlu memberi perhatian kepada semakan bajet akan datang: jika cukai ini dihapuskan pada 2027, agensi pengurusan perjalanan (TMC) perlu menyesuaikan ramalan tambang dan menilai semula daya tarikan Schwechat berbanding Bratislava dan Budapest. Perdebatan ini juga menyumbang kepada perbincangan EU yang lebih luas mengenai penyelarasan cukai hijau dengan kebebasan Pasaran Tunggal. Brussels dijangka menerbitkan garis panduan mengenai cukai penumpang awal tahun depan; keputusan Austria boleh menjadi contoh bagi negara anggota kecil yang berusaha mengimbangi kelestarian dan keterhubungan.