Podróżni ostrzegają przed długimi kolejkami na kontroli imigracyjnej na dworcu kolei dużych prędkości West Kowloon przed szczytem związanym z Majówką

Podróżujący służbowo i turystycznie planujący skorzystać z transgranicznej usługi szybkiej kolei (HSR) między Hongkongiem a Chinami kontynentalnymi podczas nadchodzących długich weekendów majowych, są proszeni o uwzględnienie dodatkowego czasu na odprawę. Relacje z pierwszej ręki opisują hale imigracyjne na stacji West Kowloon jako „szaleństwo na poziomie świątecznym”. W wątku dyskusyjnym opublikowanym 15 marca, częstych użytkowników HSR, którzy posługują się brytyjskim paszportem, ostrzegano, że nawet w „normalne” weekendy wspólne punkty kontrolne Hongkong–Chiny kontynentalne mogą mieć długie kolejki, a podczas świąt państwowych, takich jak 1 i 25 maja, czas oczekiwania regularnie przekracza godzinę. Jeden z komentujących, który podróżował w Wigilię Bożego Narodzenia, wspominał „brutalne” zatory spowodowane powrotem ekspatów i mieszkańców Hongkongu.

Chociaż wiele firm preferuje 47-minutową podróż pociągiem do Shenzhen lub Guangzhou na jednodniowe wycieczki, rada była jednoznaczna: osoby z napiętym harmonogramem spotkań powinny rozważyć alternatywne przejścia graniczne, takie jak stacja MTR Lok Ma Chau lub port Shenzhen Bay, albo podróżować poza szczytem porannych odjazdów. Nagłe napływy tłumów są powtarzającym się problemem od pełnego wznowienia działania szybkiej kolei na początku 2024 roku. Model odprawy współlokalizowanej na West Kowloon — gdzie pasażerowie przechodzą odprawę zarówno w Hongkongu, jak i na kontynencie w jednym terminalu — usprawnia dojście do peronu, ale skupia cały proces w jednej hali.



Mimo że Departament Imigracyjny dodał e-bramki, a chińskie władze przesunęły funkcjonariuszy podczas ostatniego Święta Środka Jesieni, przepustowość nadal nie nadąża za popytem w dni o dużym natężeniu ruchu. Dla międzynarodowych pracowników tymczasowych i menedżerów ds. mobilności korporacyjnej oznacza to dwie ważne kwestie. Po pierwsze, pracownicy przejeżdżający bezpośrednio z lotniska w Hongkongu do West Kowloon muszą uwzględnić realistyczne bufory czasowe na transfer; szybka kolej lotniskowa i HSR mogą stracić sens, jeśli kolejki się wydłużą. Po drugie, menedżerowie z Azji, którzy polegają na elastycznym, bezwizowym wjeździe na spotkania tego samego dnia, powinni rozważyć ryzyko opóźnień w harmonogramie w porównaniu z wygodą podróży koleją — zwłaszcza gdy podróżują z osobami towarzyszącymi lub dużym bagażem.

Praktycznie doświadczeni podróżni zalecają rezerwowanie miejsc na wcześniejsze, mniej zatłoczone pociągi, zakup biletów przez konta korporacyjne z wyprzedzeniem, aby uniknąć kolejek w kasach, oraz śledzenie alertów o tłumach w czasie rzeczywistym w aplikacji MTR Mobile. Osoby posiadające wizy wielokrotnego wjazdu lub chińskie pozwolenia podróżne mogą również mieć w zanadrzu alternatywne połączenia autobusowe przez Shenzhen Bay lub Lok Ma Chau. Zbliżający się Złoty Tydzień, który jest mniej niż siedem tygodni stąd, powinien skłonić zespoły ds. mobilności do rozpowszechnienia zaktualizowanych wskazówek dotyczących czasu podróży oraz ponownej oceny zobowiązań dotyczących spotkań tego samego dnia dla pracowników przekraczających granicę koleją.