DHS proponuje zakończenie systemu „Duration of Status” dla posiadaczy wiz F-1 i J-1

Ogłoszenie opublikowane 16 czerwca na stronie Uniwersytetu Teksasu Southwestern dotyczącej spraw międzynarodowych potwierdza, że Departament Bezpieczeństwa Wewnętrznego (DHS) przesłał do Federalnego Rejestru projekt przepisu, który zastąpi dotychczasowe, nieokreślone czasowo zezwolenia na pobyt („Duration of Status” – D/S) dla studentów na wizach F-1 oraz uczestników wymiany na wizach J-1, wprowadzając stałe daty zakończenia pobytu. Zgodnie z projektem, osoby objęte zmianą będą musiały składać formularz I-539 w celu przedłużenia statusu – co przy obecnych czasach rozpatrywania może oznaczać konieczność składania wniosków nawet co dwa lata, aby zachować legalny pobyt.

Zmiana ta obali ponad 30-letnią politykę, która pozwalała studentom przebywać w USA przez „czas niezbędny do ukończenia celów akademickich oraz wszelkich zatwierdzonych szkoleń”. Uczelnie i organizacje biznesowe obawiają się poważnych konsekwencji: USCIS już teraz boryka się z dużą liczbą spraw, a opóźnienia w rozpatrywaniu przedłużeń mogą uniemożliwić absolwentom rozpoczęcie Optional Practical Training (OPT) lub STEM OPT, co zakłóci badania naukowe na kampusach oraz przepływ talentów do firm. DHS argumentuje, że wprowadzenie stałych terminów pobytu ograniczy przypadki przekroczenia ważności wiz i ujednolici zasady przyjmowania studentów z innymi kategoriami nieimigrantów. Krytycy wskazują jednak, że prawdziwym problemem jest niewystarczający system monitorowania wyjazdów, a nie osoby nadużywające statusu.



Analiza kosztów i korzyści przewiduje niemal milion dodatkowych wniosków I-539 rocznie, co przyniesie wpływy z opłat, ale jednocześnie nałoży na uczelnie i pracodawców setki milionów dolarów kosztów administracyjnych. Jeśli przepis zostanie zatwierdzony, menedżerowie ds. mobilności międzynarodowej powinni wdrożyć w systemach HRIS monitorowanie terminów ważności wiz dla stażystów i praktykantów, zaplanować budżet na wielokrotne składanie wniosków oraz przygotować plany awaryjne – na przykład zdalne wdrożenie do pracy lub przydzielanie zadań poza USA – na czas oczekiwania na przedłużenie.

Uczelnie planują zorganizować wspólne stanowisko sprzeciwiające się zmianom przed zamknięciem 60-dniowego okresu konsultacji publicznych jeszcze tego lata. Ponieważ propozycja dotyczy także małżonków i dzieci posiadających status F-2 i J-2, podróże rodzinne mogą stać się bardziej ryzykowne; przekraczanie granicy z bliskim terminem wygaśnięcia wizy będzie wymagało dowodu złożenia wniosku o przedłużenie, aby ponownie wjechać do kraju. Polityki dotyczące mobilności powinny zostać odpowiednio zaktualizowane.