Eurostar odwołuje i spowalnia połączenia Paryż-Londyn z powodu fali upałów, które odkształciły tory w trzech krajach

Operator Eurostar obsługujący połączenia przez Kanał La Manche odwołał cztery pociągi kursujące w relacji Paryż–Londyn w dniu 25 czerwca oraz wprowadził ograniczenia prędkości na odcinku Bruksela–granica francuska, po tym jak zarządcy infrastruktury we Francji, Belgii i Wielkiej Brytanii uruchomili protokoły na wypadek upałów. Firma potwierdziła, że pociągi o numerach 9032, 9045, 9054 i 9059 nie wyjadą, a pozostałe mogą mieć opóźnienia sięgające nawet 60 minut, ponieważ tory nie są bezpieczne do jazdy z pełną prędkością przy temperaturze powyżej 40 °C. Skutki tych ograniczeń wykraczają daleko poza turystykę rekreacyjną: trójkąt Paryż–Londyn–Amsterdam to kluczowy szlak dla wyjazdów służbowych, przewozów prawnych i inżynierów centrów danych. Eurostar informuje, że pasażerowie mogą przebukować bilety w ciągu 60 dni lub ubiegać się o pełny zwrot kosztów. Posiadacze biletów biznesowych „Carte Blanche”, którzy nie mogą przełożyć podróży, mogą poprosić o przekierowanie przez Air France lub British Airways w ramach umowy awaryjnej między przewoźnikami, jednak dostępność miejsc jest ograniczona, ponieważ linie lotnicze jednocześnie zmniejszają ładowność ze względu na utratę osiągów podczas startu w warunkach wysokiej temperatury i dużej wysokości. Belgijska sieć Infrabel nakazała wszystkim pociągom dużych prędkości jazdę z prędkością 160 km/h zamiast 300 km/h w ciągu dnia, co wydłuża czas przejazdu na trasie Bruksela–Lille nawet o 50 minut. We Francji zasada ograniczenia prędkości do 60 km/h na odcinku południowo od Arras wprowadza dodatkowe 20 minut opóźnienia, co sprawia, że niektóre podróże przekraczają teraz trzy godziny – psychologiczną granicę decydującą o wyborze pociągu zamiast samolotu. Menedżerowie ds. mobilności zalecają, by organizatorzy spotkań biznesowych uwzględniali możliwość udziału zdalnego, zamiast planować wyjazdy jednodniowe z powrotem tego samego dnia. Działy podatkowe powinny zwrócić uwagę, że opóźnienia mogą spowodować przekroczenie 183-dniowego progu pobytu przez pracowników dojeżdżających przez granicę, co może wpłynąć na obowiązki podatkowe i ubezpieczeniowe, jeśli dni pracy zdalnej będą kumulować się po jednej stronie Kanału. Eurostar spodziewa się powrotu do normalnych prędkości po ustabilizowaniu się temperatur na torach, co według meteorologów nastąpi pod koniec 27 czerwca. Do tego czasu podróżni powinni śledzić informacje w aplikacji Eurostar i uwzględnić dodatkowy czas na kontrolę imigracyjną na stacji London St Pancras, gdzie bramki do kontroli tłumu działają na zasadzie „jeden na jeden”, aby utrzymać temperaturę na hali poniżej 32 °C.