Podczas obchodów 80. rocznicy Cathay Pacific, które odbyły się 18 września, sekretarz finansów Hongkongu Paul Chan zaapelował do linii lotniczej o przyspieszenie rozbudowy siatki połączeń oraz utrzymanie atrakcyjnych cen biletów. Miasto dąży do umocnienia swojej pozycji jako międzynarodowego węzła lotniczego w ramach 15. pięcioletniego planu Chin. W rozmowie z przewodniczącym Cathay Group, Guyem Bradleyem, oraz prezesem Ronaldem Lamem, Chan podkreślił, że każde nowe połączenie „napędza handel, inwestycje i możliwości gospodarcze” dla Hongkongu. Wskazał na nowy, trzeci pas startowy, który działa od 2024 roku i zapewnia wystarczającą przepustowość dla rozwoju. Dodał, że rząd aktywnie negocjuje kolejne umowy o usługach lotniczych obejmujące Bliski Wschód, Azję Centralną, Afrykę i Amerykę Południową. Wypowiedzi te pojawiły się kilka dni po potwierdzeniu przez Cathay uruchomienia połączenia Hongkong–Ałmaty w styczniu 2027 roku oraz zwiększenia częstotliwości lotów do Madrytu do codziennych od końca października. Dla menedżerów ds. mobilności korporacyjnej szersza siatka połączeń może obniżyć koszty relokacji i skrócić czas przygotowania delegacji, zwłaszcza do krajów w ramach inicjatywy Pasa i Szlaku, gdzie obecnie konieczne są liczne przesiadki. Konkurencyjne ceny biletów pozwolą również zmniejszyć budżety podróży dla międzynarodowych firm mających regionalne zespoły w Hongkongu. Cathay planuje w ciągu dekady dodać 150 nowych samolotów i obsługiwać 150 destynacji, w zależności od warunków rynkowych. Analitycy zauważają, że inicjatywy przyciągające talenty, zapowiedziane w nowym pięcioletnim planie Hongkongu – takie jak wprowadzenie krótkoterminowej wizy szkoleniowej – odniosą sukces tylko wtedy, gdy rozwój połączeń lotniczych będzie nadążał za potrzebami. Publiczne wezwanie Chana pokazuje, że sektor transportu pozostaje ściśle powiązany z szerszą strategią gospodarczą i mobilności miasta.
