As três maiores companhias aéreas da China voltam a lucrar e sinalizam expansão de capacidade apesar dos desafios com o preço do combustível

A Reuters informa que Air China, China Southern e China Eastern registraram lucros no primeiro trimestre pela primeira vez desde 2019, impulsionados pelo pico do Ano Novo Lunar e pela recuperação da demanda internacional. O lucro líquido combinado ultrapassou 4,8 bilhões de yuans (cerca de US$ 700 milhões), uma reversão significativa em relação às perdas coletivas no mesmo período de 2025. Fundamental para os planejadores de mobilidade corporativa, cada companhia aérea anunciou planos agressivos de expansão da frota. A China Southern e sua subsidiária Xiamen Airlines fecharam contratos para 137 aeronaves da família Airbus A320neo, avaliadas em US$ 21,4 bilhões a preços de tabela, enquanto a China Eastern confirmou seu pedido de 101 A320neos. As aeronaves chegarão entre 2028 e 2032, mas a capacidade de curto prazo também aumentará: o Bank of America projeta que a oferta de assentos internacionais chineses crescerá 13% ano a ano neste verão, atingindo 91% dos níveis de 2019. Essa expansão, porém, é desigual. As rotas para Europa e Australásia estão se recuperando mais rapidamente, beneficiadas pela capacidade da China de sobrevoar a Rússia e evitar zonas de conflito no Oriente Médio, enquanto a capacidade entre China e América do Norte permanece abaixo de 40% dos níveis pré-pandemia. Os custos de combustível, quase o dobro dos níveis do início do ano devido à guerra no Irã, já pressionam as margens e forçaram as companhias a aumentar em seis vezes as sobretaxas de combustível doméstico e a reduzir rotas menos lucrativas no Sudeste Asiático. Para as empresas, o retorno à lucratividade elimina um risco financeiro que dificultava as negociações de programas de viagem. As companhias aéreas estão novamente dispostas a assinar contratos corporativos de vários anos, mas também exigem cláusulas dinâmicas de sobretaxa para compensar a volatilidade do preço do combustível. Os gestores de viagens devem analisar cuidadosamente os novos acordos em busca de limites para cobranças adicionais e considerar garantir assentos em voos para a Europa com alta demanda antes dos picos do verão. A implicação mais ampla é que a recuperação da aviação na China está entrando em uma fase liderada pela oferta. Com a chegada de novas aeronaves narrow-body e a reativação dos direitos bilaterais de tráfego, espere mais voos diretos entre cidades e partidas ao meio-dia que se alinham melhor aos horários de negócios — uma notícia positiva para expatriados e passageiros regionais que enfrentam rotas indiretas desde 2020.