Chińskie „Wielka Trójka” linii lotniczych wraca do zysków i zapowiada zwiększenie pojemności mimo rosnących cen paliwa

Reuters informuje, że Air China, China Southern oraz China Eastern odnotowały zyski w pierwszym kwartale po raz pierwszy od 2019 roku, napędzane ożywieniem w okresie Chińskiego Nowego Roku oraz rosnącym popytem na loty międzynarodowe. Łączny zysk netto przekroczył 4,8 miliarda juanów (około 700 milionów dolarów), co stanowi znaczące odwrócenie trendu strat z tego samego okresu w 2023 roku. Co istotne dla planistów mobilności korporacyjnej, każda z linii lotniczych przedstawiła ambitne plany rozbudowy floty. China Southern wraz z podległą linią Xiamen Airlines podpisały umowy na 137 samolotów z rodziny Airbus A320neo o wartości 21,4 miliarda dolarów według cen katalogowych, podczas gdy China Eastern potwierdziła zamówienie na 101 A320neo. Maszyny te mają trafić do floty w latach 2028–2032, ale już w krótkim terminie przewoźnicy planują zwiększenie dostępności miejsc: Bank of America prognozuje, że latem podaż miejsc na loty międzynarodowe z Chin wzrośnie o 13% rok do roku, osiągając 91% poziomu z 2019 roku. Ten wzrost jest jednak nierównomierny. Trasy do Europy i Australii odbudowują się najszybciej, wspierane przez możliwość przelotów nad Rosją i omijanie stref konfliktów na Bliskim Wschodzie, podczas gdy połączenia między Chinami a Ameryką Północną pozostają na poziomie poniżej 40% sprzed pandemii. Koszty paliwa, które niemal się podwoiły od początku roku z powodu wojny w Iranie, już obciążają marże i zmusiły przewoźników do sześciokrotnego podniesienia opłat paliwowych na loty krajowe oraz ograniczenia mniej rentownych tras do Azji Południowo-Wschodniej. Dla firm powrót do rentowności eliminuje element ryzyka finansowego, który utrudniał negocjacje programów podróży. Linie lotnicze ponownie są skłonne podpisywać wieloletnie umowy korporacyjne, ale jednocześnie domagają się dynamicznych klauzul dotyczących dopłat, aby zrekompensować zmienność cen paliwa lotniczego. Menedżerowie ds. podróży powinni dokładnie analizować nowe umowy pod kątem limitów na dodatkowe opłaty oraz rozważyć zabezpieczenie miejsc na loty do Europy o wysokim popycie przed letnimi szczytami. Szerszym wnioskiem jest to, że odbudowa chiawskiej branży lotniczej wchodzi w fazę napędzaną podażą. Wraz z dostawami nowych wąskokadłubowych samolotów i reaktywacją dwustronnych praw przewozowych, można spodziewać się większej liczby bezpośrednich połączeń między miastami oraz lotów w godzinach południowych, lepiej dopasowanych do harmonogramów biznesowych — co jest dobrą wiadomością dla pracowników delegowanych i regionalnych dojeżdżających, którzy od 2020 roku musieli korzystać z uciążliwych, okrężnych tras.