Chinas „Big Three“ Fluggesellschaften kehren in die Gewinnzone zurück und planen Kapazitätserweiterungen trotz Gegenwind durch steigende Treibstoffpreise

Reuters berichtet, dass Air China, China Southern und China Eastern im ersten Quartal erstmals seit 2019 wieder Gewinne verzeichneten, gestützt durch einen starken Anstieg während des chinesischen Neujahrsfestes und eine wiederbelebte internationale Nachfrage. Der kombinierte Nettogewinn überstieg 4,8 Milliarden Yuan (etwa 700 Millionen US-Dollar) – eine dramatische Wende im Vergleich zu den Verlusten im gleichen Zeitraum 2023. Für Firmen, die Geschäftsreisen planen, besonders wichtig: Alle drei Fluggesellschaften kündigten ehrgeizige Flottenausbaupläne an. China Southern und ihre Tochtergesellschaft Xiamen Airlines bestellten 137 Jets der Airbus A320neo-Familie im Wert von 21,4 Milliarden US-Dollar zum Listenpreis, während China Eastern eine Bestellung über 101 A320neo bestätigte. Die Flugzeuge sollen zwischen 2028 und 2032 ausgeliefert werden, doch auch kurzfristig wird die Kapazität steigen: Die Bank of America prognostiziert für diesen Sommer ein Wachstum der internationalen Sitzplatzkapazität chinesischer Airlines um 13 Prozent im Vergleich zum Vorjahr, womit 91 Prozent des Niveaus von 2019 erreicht werden. Dieses Wachstum verläuft jedoch ungleichmäßig. Die Strecken nach Europa und Australasien erholen sich am schnellsten, begünstigt durch Chinas Möglichkeit, russischen Luftraum zu überfliegen und Konfliktzonen im Nahen Osten zu umgehen. Im Gegensatz dazu liegt die Kapazität auf China–Nordamerika-Routen weiterhin unter 40 Prozent des Vorkrisenniveaus. Die Treibstoffkosten, die sich aufgrund des Iran-Kriegs fast verdoppelt haben, belasten bereits die Margen und zwangen die Airlines, die inländischen Treibstoffzuschläge zu versechsfachen und unrentable Strecken in Südostasien zu kürzen. Für Unternehmen bedeutet die Rückkehr zur Profitabilität eine Verringerung des finanziellen Risikos bei Verhandlungen zu Reiseprogrammen. Die Airlines sind wieder bereit, mehrjährige Firmenverträge abzuschließen, verlangen jedoch dynamische Zuschlagsklauseln, um die Volatilität der Kerosinpreise auszugleichen. Reiseverantwortliche sollten neue Verträge genau auf Obergrenzen für Zusatzkosten prüfen und in Erwägung ziehen, Sitzplatzkontingente für stark nachgefragte Flüge nach Europa vor den Sommerhochs zu sichern. Die übergeordnete Botschaft: Die Erholung der chinesischen Luftfahrt tritt in eine Phase mit wachsendem Angebot ein. Mit der Ankunft neuer Schmalrumpfflugzeuge und der Wiederaufnahme bilateraler Verkehrsrechte ist mit mehr Nonstop-Verbindungen zwischen Städten und Abflügen zur Mittagszeit zu rechnen, die besser auf Geschäftszeiten abgestimmt sind – eine gute Nachricht für Entsandte und Pendler in der Region, die seit 2020 oft Umwege in Kauf nehmen mussten.