British Airways exige £10 milhões da Heathrow por colapso no sistema de bagagens

A British Airways (BA) enviou uma carta à Heathrow Airport Ltd solicitando uma compensação de £10 milhões após uma falha catastrófica no manuseio de bagagens entre 15 e 17 de maio, que separou mais de 20.000 passageiros de suas malas. Os detalhes da reivindicação foram vazados em 23 de maio e confirmados ao Travel Radar por fontes de ambas as organizações. O CEO da BA, Sean Doyle, classificou a falha – o terceiro grande incidente do ano – como “significativa e inaceitável”, destacando que as interrupções na Páscoa e no período de férias escolares já custaram milhões à companhia em voos de recuperação, hospedagem e reembolsos de despesas emergenciais. Analistas do setor de viagens afirmam que a última falha deixou bagagens retidas em todo o mundo, já que Heathrow é o principal hub interline da BA, conectando 200 destinos. Heathrow pediu desculpas e afirmou que uma investigação está em andamento. Fontes internas apontam para um sistema antigo de esteiras inclinadas no Terminal 5, que travou devido a um problema de software quando o volume ultrapassou a capacidade projetada. A Autoridade de Aviação Civil está consultando separadamente sobre padrões mais rigorosos de resiliência, que podem obrigar Heathrow a reservar fundos para atualizações críticas de infraestrutura. Para multinacionais, o episódio reacende dúvidas sobre a confiabilidade de Heathrow, justamente quando equipes globais de mobilidade retomam grandes rotações e road-shows de alto valor. Vários gestores de viagens corporativas disseram ao Travel Radar que estão adotando proativamente franquias de bagagem de mão rastreada e aconselhando executivos a evitar conexões apertadas em Londres até que a confiança seja restabelecida. A iniciativa da BA também sinaliza uma postura mais firme das companhias aéreas nas negociações sobre capacidade de slots para o verão. Virgin Atlantic e United Airlines apoiaram publicamente o pedido de compensação, argumentando que falhas sistêmicas em um monopólio regulado não devem ser arcadas por companhias aéreas ou passageiros.