ท่าเรือโดเวอร์เลื่อนการตรวจสอบรถยนต์ชีวมิติของสหภาพยุโรป ขณะที่ระบบเข้า-ออกเริ่มใช้งาน

ท่าเรือผู้โดยสารที่คึกคักที่สุดของสหราชอาณาจักรได้เลื่อนการนำระบบเข้า-ออกใหม่ของสหภาพยุโรป (EES) สำหรับผู้ขับขี่รถยนต์ออกไปในนาทีสุดท้าย หลังจากที่ตำรวจฝรั่งเศสขอเวลามากขึ้นในการสรุปขั้นตอนปฏิบัติการ ภายใต้ระบบ EES ผู้เดินทางที่ไม่ใช่สมาชิกสหภาพยุโรป รวมถึงพลเมืองอังกฤษ จะต้องถูกสแกนลายนิ้วมือและถ่ายภาพครั้งแรกที่ข้ามพรมแดนชงเก้นภายนอก

ท่าเรือโดเวอร์เริ่มใช้ระบบนี้กับรถโค้ชและผู้โดยสารเดินเท้าเมื่อวันที่ 12 ตุลาคม แต่มีแผนจะขยายไปยังรถยนต์ในวันที่ 1 พฤศจิกายน ดัก แบนนิสเตอร์ ซีอีโอของท่าเรือโดเวอร์กล่าวเมื่อวันที่ 3 พฤศจิกายนว่า โครงสร้างพื้นฐานฝั่งสหราชอาณาจักร รวมถึงตู้บริการชีวมิติแบบบริการตนเอง 100 ตู้ พร้อมแล้ว แต่ท่าเรือยัง “รอคำแนะนำจากฝ่ายฝรั่งเศสเกี่ยวกับวันเปิดใช้งาน”



การเลื่อนนี้ช่วยให้ผู้ประกอบการเรือเฟอร์รี่และรถไฟขนส่งช่องทางยูโรทันเนล Le Shuttle ได้รับเวลาหายใจ เนื่องจากพวกเขาเตือนว่าการลงทะเบียนผู้โดยสารสี่คนในรถยนต์หนึ่งคันอาจใช้เวลานานกว่าการตรวจหนังสือเดินทางในปัจจุบันถึงหกเท่า ปริมาณรถยนต์ในช่วงฤดูร้อนสูงสุดอาจถึง 12,000 คันต่อวัน และแบบจำลองของท่าเรือชี้ว่า หากไม่มีการดำเนินการเป็นขั้นตอน เวลาการตรวจสอบที่เพิ่มขึ้นอาจทำให้คิวรถในชั่วโมงเร่งด่วนบนถนน A20 และถนนโดยรอบยาวนานขึ้นกว่า 10 ชั่วโมง

สำหรับภาคธุรกิจ การหยุดชะงักนี้หมายความว่านักธุรกิจยังสามารถใช้ท่าเรือโดเวอร์ได้โดยมีผลกระทบน้อยในช่วงพีคก่อนคริสต์มาส อย่างไรก็ตาม ผู้จัดการด้านการเดินทางได้รับคำแนะนำให้แจ้งพนักงานว่าระบบ EES จะถูกนำมาใช้แน่นอน อาจเร็วที่สุดในเดือนมกราคม และการลงทะเบียนครั้งแรกอาจต้องให้ผู้โดยสารลงจากรถเพื่อใช้ตู้บริการที่ชายแดนฝรั่งเศส บริษัทที่ขนส่งสินค้าที่ต้องการความรวดเร็วข้ามช่องแคบกำลังพิจารณาเส้นทางสำรองผ่านท่าเรืออื่นๆ เช่น ฮัลล์ พอร์ตสมัธ และนิวเฮเวน จนกว่าจะมีข้อมูลการผ่านจุดตรวจที่เชื่อถือได้

ในระยะยาว เหตุการณ์นี้สะท้อนความซับซ้อนในการดำเนินงานของการนำระบบชายแดนสหภาพยุโรปมาใช้ในดินแดนสหราชอาณาจักรหลัง Brexit โดเวอร์และยูโรทันเนลต่างมีการควบคุมร่วมกัน หมายความว่าตำรวจชายแดนฝรั่งเศสทำงานภายในอาคารท่าเรือของสหราชอาณาจักร จนกว่าฝรั่งเศสจะอนุมัติการเปิดใช้งาน สหราชอาณาจักรจึงมีอำนาจจำกัดในการกำหนดเวลาทำงาน แม้ว่าโครงสร้างพื้นฐานของสหราชอาณาจักรจะพร้อมแล้ว กระทรวงมหาดไทยระบุว่ายังคงทำงานอย่างใกล้ชิดกับพันธมิตรฝรั่งเศส และคาดว่าระบบจะพร้อมใช้งานเต็มรูปแบบสำหรับทุกประเภทการจราจรก่อนฤดูท่องเที่ยวของสหภาพยุโรปในปลายฤดูใบไม้ผลิปี 2026