พายุหิมะปิดเส้นทางบินมิวนิก-เวียนนาและมิวนิก-เกราซ บริษัทหันมาใช้รถไฟแทน

พายุฤดูหนาวรุนแรงที่ปกคลุมทางตอนใต้ของเยอรมนีและเทือกเขาแอลป์ตอนเหนือในคืนวันที่ 5 ธันวาคม ทำให้สนามบินมิวนิก (MUC) ต้องปิดรันเวย์ทั้งสองเพื่อเคลียร์หิมะ ส่งผลให้อากาศยานทั้งหมดที่เชื่อมต่อระหว่างมิวนิกกับเวียนนาและกราซในวันที่ 6 ธันวาคม ต้องยกเลิกหรือเปลี่ยนเส้นทาง สายการบิน Austrian Airlines, Lufthansa และสายการบินต้นทุนต่ำหลายแห่งยกเลิกเที่ยวบินมากกว่า 40 เที่ยว ทำให้ผู้โดยสารประมาณ 6,800 คนติดค้าง รวมถึงที่ปรึกษาและวิศวกรโรงงานที่เดินทางระหว่างออสเตรียและบาวาเรีย

สนามบินนานาชาติเวียนนา (VIE) รอดพ้นจากหิมะตกหนักที่สุด แต่ยังต้องปฏิบัติตามมาตรการมองเห็นต่ำระดับ Category III ทำให้เกิดคิวรอทำความสะอาดน้ำแข็งนานถึง 25 นาที และบังคับให้ Austrian Airlines ยกเลิกเที่ยวบินภายในเขตเชงเก้น 3 เที่ยว เพื่อเปิดช่องว่างให้เที่ยวบินที่ล่าช้าจากมิวนิกลงจอดได้ ส่วนสนามบินกราซต้องปิดรันเวย์เดี่ยวสองครั้งชั่วคราวเพื่อทำความสะอาดหิมะ



ฝ่ายจัดการเดินทางของบริษัทตอบสนองด้วยการเปลี่ยนเส้นทางพนักงานผ่านซูริก ปราก หรือบริการรถไฟ ÖBB Railjet ทีมงานด้านการเดินทางของ Ernst & Young ในเวียนนารายงานว่ามีการเปลี่ยนจองอัตโนมัติมากกว่า 300 ครั้งภายใน 6 ชั่วโมง ข้อกำหนด EU 261 สำหรับสภาพอากาศอนุญาตให้เปลี่ยนจองฟรีแต่ไม่มีค่าชดเชยเป็นเงินสด ทำให้บริษัทต้องรับภาระค่าโรงแรมและค่าขนส่งภาคพื้นเพิ่มเติม ÖBB เตือนว่าสถานะที่นั่ง Railjet มีความหนาแน่นสูงมาก และแนะนำให้ผู้โดยสารซื้อบัตรอัปเกรดเป็นชั้นหนึ่งซึ่งยังมีที่นั่งว่างมากกว่าเล็กน้อย

ห่วงโซ่โลจิสติกส์ก็ได้รับผลกระทบเช่นกัน DHL และ UPS ประกาศเหตุสุดวิสัยสำหรับพัสดุด่วนข้ามคืนที่ผ่านการคัดแยกกลางคืนของสนามบินเวียนนา ขณะที่สนามบินเวียนนายังคงเรียกร้องให้มีการปฏิรูปภาษีการบิน โดยอ้างว่าค่าธรรมเนียมสูงทำให้สายการบินไม่ตั้งฐานเครื่องบินสำรองในออสเตรีย ส่งผลให้ความยืดหยุ่นลดลงเมื่อเกิดสภาพอากาศเลวร้าย