เที่ยวบินหลายร้อยเที่ยวล่าช้าหรือยกเลิกทั่วเส้นทางออสเตรเลีย-นิวซีแลนด์

เกิดความวุ่นวายอย่างหนักในวันที่ 28 ธันวาคม ที่สนามบินหลักสามแห่งของออสเตรเลีย ได้แก่ ซิดนีย์ เมลเบิร์น ทัลลาแมรีน และบริสเบน หลังจากปัญหาทางเทคนิคและขาดแคลนบุคลากรทำให้สายการบินแอร์นิวซีแลนด์และเจ็ทสตาร์ต้องยกเลิกเที่ยวบินมากกว่าสิบเที่ยวและล่าช้าหลายร้อยเที่ยวบิน ข้อมูลจาก FlightAware ที่รายงานโดยสื่ออุตสาหกรรม *Travel and Tour World* ระบุว่า ซิดนีย์มีเที่ยวบินยกเลิก 3 เที่ยวและล่าช้า 95 เที่ยว เมลเบิร์นยกเลิก 1 เที่ยวและล่าช้า 120 เที่ยว ส่วนบริสเบนยกเลิก 1 เที่ยวและล่าช้า 90 เที่ยว ข้ามทะเลทัสมัน เมืองโอ๊คแลนด์ เวลลิงตัน และไครสต์เชิร์ชก็ประสบปัญหาคล้ายกัน ทำให้นักท่องเที่ยวช่วงฤดูร้อนติดค้างเป็นจำนวนมาก

แม้อากาศจะปกติดี แต่แหล่งข่าวชี้ว่าปัญหามาจากการขาดแคลนแรงงานภาคพื้น การหมุนเวียนเครื่องบินที่ติดขัด และข้อผิดพลาดในระบบจัดตารางลูกเรือของแอร์นิวซีแลนด์ เจ็ทสตาร์ที่ทำงานเต็มกำลังในช่วงฤดูร้อนมีเครื่องบินสำรองจำกัด จึงไม่สามารถฟื้นฟูตารางบินได้เมื่อเกิดความล่าช้าต่อเนื่อง สายการบินแควนตัสและเวอร์จินก็ต้องจัดการหาที่นั่งใหม่ให้ผู้โดยสารที่ต่อเครื่องไม่ทัน



สำหรับนักเดินทางธุรกิจและผู้จัดการด้านการเคลื่อนย้ายบุคลากร ปัญหาครั้งนี้สะท้อนให้เห็นว่าตารางบินข้ามทะเลทัสมันในช่วงวันหยุดสูงสุดแทบไม่มีความยืดหยุ่น การพลาดต่อเครื่องอาจทำให้เกิดความล่าช้าหลายวันสำหรับพนักงานที่ต้องเดินทางระหว่างสำนักงานใหญ่ในออสเตรเลียกับไซต์โครงการในนิวซีแลนด์ บริษัทต่างๆ จึงควร: (1) จองตั๋วที่ยืดหยุ่นและเปลี่ยนแปลงได้โดยไม่มีค่าปรับ; (2) แยกจองพนักงานสำคัญใน PNR แยกกันเพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาการจองกลุ่มใหม่; และ (3) เตือนให้ผู้เดินทางเก็บใบเสร็จค่าโรงแรมหรืออาหารที่อยู่นอกนโยบาย เพื่อขอคืนจากประกันหรือสายการบินได้

องค์กรส่งเสริมการท่องเที่ยวกังวลว่าการดำเนินงานที่ผิดปกติยาวนานอาจทำให้รายได้ทางเศรษฐกิจจากการท่องเที่ยวระหว่างออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ลดลง โรงแรมในซิดนีย์และควีนส์ทาวน์รายงานว่ามีการเช็คอินล่าช้าและระยะเวลาพักลดลง สนามบินกำลังทบทวนแผนสำรองบุคลากรและพิจารณาผ่อนผันเวลาห้ามบินชั่วคราวเพื่อเร่งเคลียร์เที่ยวบินที่ค้างคา หากความล่าช้ายังคงต่อเนื่องจนถึงสัปดาห์ปีใหม่

ในด้านบวก รัฐบาลทั้งสองประเทศวางแผนเพิ่มความจุในปี 2026 โดยแควนตัสจะเพิ่มที่นั่งอีก 60,000 ที่นั่ง และแอร์นิวซีแลนด์จะนำเครื่องบินลำตัวกว้างกลับมาใช้ในเส้นทางหลัก จนกว่าจะถึงเวลานั้น ผู้จัดการการเดินทางควรติดตามแอปของสายการบินแบบเรียลไทม์และเผื่อเวลาสำรองในตารางเดินทางของพนักงานที่ถูกส่งไปปฏิบัติงานต่างประเทศ