อากาศหนาวจัดบังคับสนามบินซูริกเพิ่มการละลายน้ำแข็งเป็นสามเท่า เสี่ยงกระทบความตรงต่อเวลา

อุณหภูมิลดลงต่ำกว่า –10 °C บนที่ราบสูงสวิตเซอร์แลนด์ในช่วงกลางคืน ส่งผลให้ทีมงาน Swissport ที่สนามบินซูริกต้องทำการฉีดน้ำยาละลายน้ำแข็งเครื่องบินมากกว่า 100 ครั้งก่อนรุ่งสางในวันที่ 8 มกราคม ซึ่งเป็นจำนวนมากกว่าค่าเฉลี่ยตามฤดูกาลถึงสามเท่า ตั้งแต่เดือนตุลาคมที่ผ่านมา มีการบันทึกการละลายน้ำแข็งไปแล้ว 1,700 ครั้ง แต่ฝ่ายบริหารยอมรับว่าคลื่นความหนาวเย็นในครั้งนี้เป็นช่วงที่รุนแรงที่สุดของฤดูหนาวนี้

การฉีดน้ำยาพื้นฐานแต่ละครั้งใช้เวลาประมาณ 4 นาที แต่หากปีกเครื่องบินมีหิมะปกคลุม อาจใช้เวลานานถึงครึ่งชั่วโมง ทำให้เที่ยวบินขาออกต้องเร่งรีบเพื่อไม่ให้เกินเวลาห้ามบินหลัง 23:00 น. บริษัท Flughafen Zürich AG ระบุว่า “การปฏิบัติงานยังคงเสถียรในขณะนี้” แต่เที่ยวบินดึกพิเศษอาจได้รับอนุญาตหากเที่ยวบินระยะไกลล่าช้า สายการบินประจำชาติ SWISS และพันธมิตร Lufthansa ได้เปิดใช้นโยบาย ‘waiver’ ในกรณีสภาพอากาศเลวร้าย ซึ่งอนุญาตให้เปลี่ยนเที่ยวบินฟรีในชั้นโดยสารเดียวกันเมื่อเกิดความล่าช้ามากกว่า 2 ชั่วโมง



สำหรับผู้วางแผนเดินทางธุรกิจ ความเสี่ยงสำคัญคือการพลาดต่อเครื่องระหว่างทวีป เที่ยวบินกลางคืนไปอเมริกาเหนือต้องการเวลาบินที่ตรงเวลาในช่วงเย็น หากลูกเรือหมดเวลาทำงานตามกฎของ EASA เที่ยวบินจะเลื่อนไปวันถัดไป ทำให้ผู้โดยสารเสียเวลาทำงานเต็มวัน ทีมงานด้านการเคลื่อนย้ายบุคลากรทั่วโลกจึงควรหลีกเลี่ยงเวลาต่อเครื่องที่แน่นในแฟรงก์เฟิร์ต มิวนิก และเวียนนา ซึ่งเป็นสนามบินที่ได้รับผลกระทบจากมวลอากาศอาร์กติกเช่นกัน

ผู้เกี่ยวข้องกับการขนส่งสินค้าก็วิตกไม่แพ้กัน ผู้ส่งออกยาเตือนว่าคิวการละลายน้ำแข็งที่ยาวนานอาจทำให้บรรจุภัณฑ์เย็นแบบพาสซีฟเสียหาย หลายรายจึงเปลี่ยนมาใช้ตู้คอนเทนเนอร์แบบแอคทีฟ หรือเปลี่ยนเส้นทางสินค้าที่มีความไวต่ออุณหภูมิผ่านสนามบินมิลาน-มัลเพนซา ซึ่งอุณหภูมิเย็นน้อยกว่าเล็กน้อย ขณะเดียวกัน ผู้ให้บริการความเสี่ยงด้านการเดินทางได้ปรับสถานะการปฏิบัติงานของซูริกจาก ‘สีเขียว’ เป็น ‘สีส้ม’ แนะนำให้ผู้บริหารจัดประชุมออนไลน์เมื่อเป็นไปได้

แบบจำลองสภาพอากาศคาดว่าจะมีอุณหภูมิสูงขึ้นเล็กน้อยหลังวันที่ 10 มกราคม แต่สนามบินยังต้องเผชิญกับอีก 48 ชั่วโมงข้างหน้า บริษัทควรแจ้งสิทธิของพนักงานตามกฎการชดเชย EU261 และตรวจสอบให้แน่ใจว่าวีซ่าเชงเก้นยังคงใช้ได้หากต้องเปลี่ยนเส้นทางโดยไม่คาดคิดผ่านปารีสหรืออัมสเตอร์ดัม