혹한으로 취리히 공항, 제설 작업 3배 확대…정시 운항에 비상 걸려

스위스 고원지대의 기온이 밤사이 영하 10도 이하로 급강하하면서, 1월 8일 새벽 취리히 공항의 스위스포트 직원들은 평소보다 세 배 많은 100회 이상의 항공기 제빙 작업을 수행해야 했다. 10월 이후 총 1,700건의 제빙 기록이 있지만, 이번 한파가 올겨울 가장 강력한 추위임을 공항 측도 인정하고 있다.

기본 제빙 작업은 4분 정도 소요되지만, 눈으로 덮인 날개는 작업 시간을 30분까지 늘려 출발 대기열이 밤 11시 야간 통행금지 시간에 임박하는 상황이다. 플루그하펜 취리히 AG는 “현재로서는 운영이 안정적”이라면서도, 장거리 항공편이 지연될 경우 예외적으로 늦은 밤 출발이 허용될 수 있다고 밝혔다. 국적기 스위스항공과 파트너 루프트한자는 2시간 이상 지연 시 같은 클래스 내에서 무료 재예약이 가능한 악천후 ‘면책’ 정책을 시행 중이다.



비즈니스 여행 계획자들에게 가장 큰 위험은 대륙 간 연결편을 놓치는 것이다. 북미행 야간 항공편은 정시 출발이 필수인데, 승무원 근무시간 제한(EASA 규정)으로 출발이 다음 날로 밀리면 여행자는 하루치 업무를 통째로 잃을 수 있다. 따라서 프랑크푸르트, 뮌헨, 비엔나 공항 등 동일한 북극 한파 영향을 받는 공항에서의 촉박한 환승은 피하는 것이 좋다.

화물 운송 관계자들도 긴 제빙 대기열에 긴장하고 있다. 제약 화물 운송업체들은 장시간 제빙 대기가 냉장 포장 상태를 위협할 수 있다고 경고하며, 일부는 능동 냉장 컨테이너로 전환하거나 민감한 화물을 기온이 다소 높은 밀라노 말펜사 공항으로 우회시키고 있다. 한편, 여행 위험 관리 업체들은 취리히 공항의 운영 상태를 ‘녹색’에서 ‘주황색’으로 상향 조정하며, 경영진에게 가능하면 화상 회의를 권고하고 있다.

기상 모델은 1월 10일 이후 기온이 다소 풀릴 것으로 예측하지만, 공항은 앞으로 48시간을 무사히 견뎌야 한다. 기업들은 직원들에게 EU261 보상 규정에 따른 권리를 안내하고, 예상치 못한 파리나 암스테르담 경유 시 셍겐 비자 유효 여부를 반드시 재확인해야 한다.