การประท้วงรถไฟแห่งชาติของเบลเยียมเริ่มขึ้นเป็นเวลา 5 วัน ส่งผลกระทบต่อการเดินทางภายในประเทศและระหว่างประเทศ

เบลเยียมตื่นขึ้นในวันจันทร์ที่ 26 มกราคม กับวันแรกของการนัดหยุดงานรถไฟทั่วประเทศที่จะดำเนินไปจนถึงเวลา 22:00 น. ของวันศุกร์ที่ 30 มกราคม การนัดหยุดงานเริ่มขึ้นเมื่อเวลา 22:00 น. ของคืนวันอาทิตย์ หลังจากการเจรจาระหว่างรัฐบาลกับสหภาพแรงงานรถไฟ 5 แห่งล้มเหลว เนื่องจากแผนการยกเลิกการแต่งตั้งพนักงานประจำอัตโนมัติสำหรับพนักงานใหม่ และการเตรียมเครือข่ายให้พร้อมสำหรับการเปิดเสรีตามข้อกำหนดของสหภาพยุโรปในปี 2032

บริษัทผู้ให้บริการรถไฟแห่งชาติ SNCB/NMBS กำลังใช้ตารางเวลาทดแทนตามจำนวนพนักงานที่มีในแต่ละวัน ในวันจันทร์นี้ รถไฟ InterCity (IC) สามในสี่ขบวน และรถไฟท้องถิ่น (L/S) สองในสามขบวนให้บริการ ขณะที่รถไฟช่วงชั่วโมงเร่งด่วนน้อยมากตลอดสัปดาห์ ตารางเวลาที่ลดลงนี้ประกาศล่วงหน้าเพียง 24 ชั่วโมงผ่านแอปวางแผนการเดินทางของบริษัท ทำให้ผู้โดยสารที่ต้องเดินทางประจำและนักธุรกิจวางแผนล่วงหน้าได้ยาก (brusselstimes.com)

ผู้โดยสารระหว่างประเทศก็ประสบปัญหาเช่นกัน รถไฟ Eurostar, TGV INOUÏ, ICE และ Thalys/Ouigo ยังคงให้บริการ แต่เตือนว่าจะมีความล่าช้าหรือเปลี่ยนเส้นทางหากพลาดการเชื่อมต่อในเบลเยียม แนะนำให้ผู้เดินทางเผื่อเวลามากขึ้นและดาวน์โหลดใบรับรองการหยุดชะงักเพื่อใช้ในการเบิกค่าใช้จ่ายหรือเอกสารยืนยันการขอวีซ่า (brusselstimes.com)



สินค้าสำคัญทางธุรกิจก็ได้รับผลกระทบเช่นกัน โรงงานผลิตรถยนต์ในฟลานเดอร์สที่พึ่งพาการขนส่งทางรถไฟแบบ just-in-time ต้องเปลี่ยนมาใช้การขนส่งทางถนน ขณะที่ผู้ให้บริการโลจิสติกส์รายงานเวลาขนส่งที่ยาวนานขึ้นไปยังท่าเรือซีบรูกและแอนต์เวิร์ป โรงแรมรอบสถานีรถไฟบรัสเซลส์-มิดี้รายงานการจองห้องพักฉุกเฉินจากผู้โดยสารที่ติดค้างเพิ่มขึ้น

สำหรับผู้จัดการด้านการเคลื่อนย้ายแรงงานทั่วโลก การนัดหยุดงานครั้งนี้เป็นการทดสอบแผนสำรอง บริษัทที่มีพนักงานเดินทางในเบลเยียมควรลงทะเบียนพนักงานในแอปแจ้งเตือนสด แนะนำให้เก็บตั๋วและใบเสร็จเพื่อขอคืนเงิน และพิจารณาเปลี่ยนเส้นทางผ่านสนามบินลีลล์ ไอนด์โฮเฟน หรือดุสเซลดอร์ฟ หากต้องเดินทางต่อด้วยรถไฟ นายจ้างที่มีพนักงานส่งไปทำงานต่างประเทศต้องจำไว้ว่าประเทศเบลเยียมต้องการหลักฐาน ‘การพำนักเหตุสุดวิสัย’ เมื่อผู้ถือวีซ่าพำนักเกินกำหนดเนื่องจากการนัดหยุดงาน โดยใบรับรองการหยุดชะงักที่ดาวน์โหลดจากเว็บไซต์ SNCB มักจะเพียงพอ

ข้อพิพาทนี้สะท้อนแนวโน้มในยุโรปที่สหภาพแรงงานขนส่งมีแนวโน้มใช้การนัดหยุดงานยาวนานเพื่อกดดันการปฏิรูปการเปิดเสรีตลาด โดยรอบการเจรจาครั้งต่อไปมีกำหนดในกลางเดือนกุมภาพันธ์ จึงไม่สามารถตัดความเป็นไปได้ของการนัดหยุดงานเพิ่มเติมในฤดูใบไม้ผลิได้