สายการบินแคนาดาหยุดบินไปคิวบา เนื่องจากปัญหาขาดแคลนน้ำมันเชื้อเพลิงเครื่องบิน

สายการบินท่องเที่ยวหลักทั้งสามของแคนาดา ได้แก่ แอร์แคนาดา, แอร์ทรานแซต และเวสต์เจ็ต ได้ระงับการให้บริการผู้โดยสารไปยังคิวบา หลังจากฮาวานาออกประกาศแจ้งเตือนการบิน (NOTAM) ที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนว่า น้ำมันเชื้อเพลิง Jet A-1 จะขาดแคลนทั่วประเทศตั้งแต่วันที่ 10 กุมภาพันธ์จนถึงอย่างน้อยวันที่ 11 มีนาคม การเคลื่อนไหวอย่างกะทันหันนี้ทำให้นักท่องเที่ยวชาวแคนาดาประมาณ 6,000 คนที่อยู่บนเกาะต้องเร่งหาตารางบินใหม่ และเป็นภัยคุกคามต่อหนึ่งในตลาดแหล่งท่องเที่ยวที่สำคัญที่สุดของคิวบา

แอร์แคนาดาเป็นสายการบินแรกที่ดำเนินการ โดยยกเลิกเที่ยวบินประจำสัปดาห์ 16 เที่ยวไปยังวาราเดโร, คายโกโก, โฮลกวิน และซานตาคลารา พร้อมส่งเที่ยวบินเปล่าที่บรรทุกน้ำมันเชื้อเพลิงสำรองเพื่อพาผู้โดยสารประมาณ 3,000 คนกลับประเทศ เวสต์เจ็ตและซันวิงตามมาอย่างรวดเร็ว ประกาศยุติโปรแกรมฤดูหนาวอย่างเป็นระเบียบและใช้กลยุทธ์เติมน้ำมันเชื้อเพลิงแบบเดียวกัน แอร์ทรานแซตหยุดให้บริการทั้งหมดในคิวบาจนถึงอย่างน้อยวันที่ 30 เมษายน พร้อมสัญญาว่าจะคืนเงินอัตโนมัติสำหรับทริปที่ยังไม่เริ่มต้น



วิกฤตนี้เกิดจากการคว่ำบาตรน้ำมันของสหรัฐฯ ที่เข้มงวดขึ้น ซึ่งทำให้ซัพพลายของน้ำมันดิบจากเวเนซุเอลาและล่าสุดจากเม็กซิโกไปยังคิวบาถูกตัดขาด ข้อมูลจาก Aviation Week แสดงให้เห็นว่าสายการบินแคนาดามักให้บริการที่นั่งระหว่างประเทศในคิวบามากกว่า 40 เปอร์เซ็นต์ในช่วงฤดูหนาวที่มีนักท่องเที่ยวหนาแน่น ซึ่งหมายความว่าการระงับเที่ยวบินครั้งนี้จะสร้างผลกระทบอย่างมากต่อรายได้เงินตราต่างประเทศของเกาะในช่วงที่ฤดูกาลท่องเที่ยวสูงสุดใกล้เข้ามาในช่วงวันหยุดฤดูใบไม้ผลิ

สำหรับผู้ประกอบการทัวร์ในแคนาดา การแข่งขันเพื่อรักษารายได้จากแพ็กเกจท่องเที่ยวกำลังเร่งรีบ โดยพยายามเปลี่ยนเส้นทางนักท่องเที่ยวไปยังสาธารณรัฐโดมินิกัน, เม็กซิโก และจาเมกา ผู้จัดการความเสี่ยงด้านการเดินทางแนะนำให้นักธุรกิจพิจารณายกเลิกการเดินทางที่ไม่จำเป็นไปคิวบา โดยเตือนว่าสายการบินที่ยังให้บริการอาจต้องแวะเติมน้ำมันที่นาสซอหรือปุนตาคานาในเส้นทางขากลับทางเหนือ ซึ่งจะเพิ่มเวลาการเดินทางและเพิ่มโอกาสที่จะพลาดการต่อเครื่อง

นักวิเคราะห์ในอุตสาหกรรมกล่าวว่าสายการบินท่องเที่ยวของแคนาดาจะพิจารณาการเริ่มให้บริการใหม่เป็นขั้นตอนในเดือนพฤษภาคมหากซัพพลายน้ำมันกลับมามั่นคง แต่เหตุการณ์นี้ชี้ให้เห็นถึงความเปราะบางของจุดหมายปลายทางแสงแดดระยะไกลต่อการช็อกด้านซัพพลายทางภูมิรัฐศาสตร์ บริษัทที่มีพนักงานต่างชาติในคิวบาถูกแนะนำให้ทบทวนแผนการอพยพและให้พนักงานพกหลักฐานตั๋วเดินทางต่อเนื่องเผื่อกรณีที่ความจุเชิงพาณิชย์ลดลงมากขึ้น