แอร์แคนาดาหยุดบินไปคิวบาหลังประสบปัญหาขาดแคลนน้ำมันทั่วประเทศ

แอร์แคนาดาประกาศระงับเที่ยวบินผู้โดยสารไปคิวบาอย่างกะทันหัน หลังคิวบาแจ้งสายการบินว่าไม่สามารถรับประกันน้ำมันเชื้อเพลิงสำหรับการบินได้ที่สนามบินใด ๆ บนเกาะ ตั้งแต่เวลา 00:01 น. วันจันทร์ที่ 9 กุมภาพันธ์ เที่ยวบินประจำวันไปยังฮาวานา วาราเดโร โฮลกวิน และซานตาคลาราถูกถอดออกจากระบบการจองทั่วโลก ส่งผลให้นักท่องเที่ยวชาวแคนาดาราว 3,000 คนติดค้างอยู่ที่นั่น

คิวบากำลังเผชิญกับวิกฤตพลังงานรุนแรงที่สุดนับตั้งแต่ยุค “Special Period” ในปี 1990 การคว่ำบาตรของสหรัฐฯ ที่เข้มงวดขึ้นต่อเรือบรรทุกน้ำมันดิบจากเวเนซุเอลาและเม็กซิโกทำให้นำเข้าน้ำมันลดลง รัฐบาลดิแอซ-คาเนลจึงต้องจำกัดการใช้แก๊สโซลีน ลดชั่วโมงทำงาน และยกเลิกกิจกรรมทางวัฒนธรรม ในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา หน่วยงานการบินพลเรือนได้แจ้งสายการบินต่างประเทศว่า จะไม่มีน้ำมันเจ็ท-A1 ให้ใช้ทั่วเกาะอย่างน้อย 7 วัน



สำหรับผู้จัดการเดินทางองค์กร การระงับเที่ยวบินอย่างกะทันหันครั้งนี้เป็นเครื่องเตือนใจว่าความตึงเครียดทางภูมิรัฐศาสตร์สามารถส่งผลกระทบต่อเส้นทางท่องเที่ยวที่ดูเหมือนไม่เสี่ยงได้อย่างไร แคนาดายังคงเป็นตลาดนักท่องเที่ยวต่างชาติที่ใหญ่ที่สุดของคิวบา โดยมีผู้เดินทางมากกว่าหนึ่งล้านคนในปี 2025 การตัดสินใจของแอร์แคนาดาจะทำให้ผู้โดยสารหันไปใช้บริการของแอร์ทรานแซต เวสต์เจ็ต/ซันวิง และผู้ให้บริการเช่าเหมาลำหลายรายที่ประกาศว่าจะนำเข้าน้ำมันเชื้อเพลิงจากฟลอริดาหรือสาธารณรัฐโดมินิกัน ความแออัดของเที่ยวบินและต้นทุนการดำเนินงานที่สูงขึ้นอาจทำให้ราคาตั๋วโดยสารพุ่งสูงขึ้นในช่วงวันหยุดครอบครัวและช่วงพักร้อนเดือนมีนาคม

แอร์แคนาดาได้จัดเที่ยวบินพิเศษขนส่งผู้โดยสารที่มีน้ำมันเชื้อเพลิงเต็มถังกลับประเทศ และเปิดใช้นโยบาย “ความเมตตา” ที่อนุญาตให้เปลี่ยนวันเดินทางหรือขอคืนเงินได้ บริษัทประกันภัยการเดินทางยืนยันว่าเหตุการณ์นี้ถือเป็น “ความผิดปกติที่ไม่คาดคิด” ซึ่งหมายความว่าผู้ถือกรมธรรม์ส่วนใหญ่สามารถเคลมค่าใช้จ่ายที่ไม่ได้ใช้ในส่วนของที่พักและบริการภาคพื้นดินได้ ทีมงานฝ่ายทรัพยากรบุคคลที่มีพนักงานปฏิบัติงานในคิวบาควรตรวจสอบเงื่อนไขการอพยพฉุกเฉินและแนะนำให้พนักงานเก็บใบเสร็จค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมไว้

ในอนาคต สายการบินระบุว่าจะกลับมาให้บริการอีกครั้งเมื่อสามารถจัดหาน้ำมันเชื้อเพลิงที่เชื่อถือได้ โดยขณะนี้กำลังเจรจาแผนสำรองกับสนามบินคาโยโคโคเกี่ยวกับการติดตั้งถังเก็บน้ำมันชั่วคราว บริษัทที่พึ่งพาเส้นทางบินคิวบา-แคนาดาในโครงการเหมืองนิกเกิล วิศวกรรม และช่วยเหลือ ควรเตรียมพร้อมสำหรับการดำเนินงานที่ไม่ปกติอย่างน้อยหลายสัปดาห์ และพิจารณาเส้นทางผ่านเม็กซิโกซิตี้หรือแนสซอหากการเดินทางเร่งด่วน