Kanadyjskie linie lotnicze zawieszają loty na Kubę z powodu niedoboru paliwa lotniczego

Wszystkie trzy główne kanadyjskie linie lotnicze obsługujące ruch turystyczny – Air Canada, Air Transat i WestJet – zawiesiły loty pasażerskie na Kubę po tym, jak Hawana wydała bezprecedensowe ostrzeżenie NOTAM, informujące o braku dostępności paliwa Jet A-1 na terenie całego kraju od 10 lutego do co najmniej 11 marca. Nagła decyzja postawiła około 6 000 kanadyjskich turystów na wyspie w trudnej sytuacji, zmuszając ich do poszukiwania nowych planów podróży i zagraża jednemu z najważniejszych rynków turystycznych Kuby.

Jako pierwsza zareagowała Air Canada, odwołując 16 cotygodniowych lotów do Varadero, Cayo Coco, Holguín i Santa Clara oraz wysyłając puste loty „ferry” z dodatkowym paliwem, by sprowadzić około 3 000 pasażerów do kraju. WestJet i Sunwing szybko poszły w ich ślady, ogłaszając „uporządkowane wygaszanie” zimowych programów i podobne strategie tankowania paliwa. Air Transat zawiesiła wszystkie operacje na Kubie do co najmniej 30 kwietnia, obiecując automatyczne zwroty pieniędzy za niewykorzystane wycieczki.



Kryzys wynika z zaostrzenia amerykańskiej blokady naftowej, która odcięła dostawy ropy z Wenezueli, a ostatnio także z Meksyku, do Kuby. Dane Aviation Week pokazują, że kanadyjskie linie lotnicze zwykle zapewniają ponad 40 procent międzynarodowej podaży miejsc na Kubie w szczycie sezonu zimowego, co oznacza, że zawieszenie lotów poważnie uderzy w dochody wyspy w twardej walucie, właśnie w okresie zbliżających się wiosennych ferii.

Dla kanadyjskich organizatorów wycieczek trwa wyścig o ochronę przychodów z pakietów turystycznych poprzez przekierowywanie turystów na Dominikanę, do Meksyku i na Jamajkę. Specjaliści ds. ryzyka podróży zalecają podróżującym służbowo rozważenie rezygnacji z niekoniecznych wyjazdów na Kubę, ostrzegając, że nawet linie kontynuujące loty mogą wymagać technicznych postojów na tankowanie w Nassau lub Punta Cana podczas lotów na północ – co wydłuży czas podróży i zwiększy ryzyko przegapienia przesiadek.

Analitycy branżowi przewidują, że kanadyjskie linie lotnicze mogą rozważyć stopniowe wznowienie lotów w maju, jeśli sytuacja z dostawami paliwa się ustabilizuje, jednak całe zdarzenie uwypukla podatność dalekodystansowych kierunków wakacyjnych na geopolityczne zakłócenia w łańcuchu dostaw. Firmy zatrudniające pracowników na Kubie są zalecane do przeglądu planów ewakuacyjnych i upewnienia się, że pracownicy mają przy sobie dowody na dalsze bilety, na wypadek dalszego ograniczenia dostępności lotów komercyjnych.