แอร์แคนาดาหยุดบินทุกเที่ยวสู่คิวบา ท่ามกลางวิกฤตน้ำมันเชื้อเพลิงเครื่องบินที่เกิดจากการปิดกั้นน้ำมันของสหรัฐฯ

แอร์แคนาดาประกาศระงับเที่ยวบินทั้งหมดไปคิวบา—รวม 32 เที่ยวบินต่อสัปดาห์ที่ให้บริการ 8 จุดหมายรีสอร์ต—หลังจากทางการสนามบินคิวบาออกประกาศ NOTAM เป็นครั้งแรก เตือนว่าเชื้อเพลิง Jet A-1 จะไม่สามารถใช้ได้ตั้งแต่เวลา 05:00 UTC วันที่ 10 กุมภาพันธ์ จนถึงอย่างน้อยวันที่ 11 มีนาคม สายการบินแคนาดาระบุว่าจะจัดเที่ยวบินรับส่งผู้โดยสารประมาณ 3,000 คนที่กำลังพักผ่อนอยู่บนเกาะในช่วงวันข้างหน้า บริการตามฤดูกาลไปยังโฮลกวินและซานตาคลาราถูกยกเลิกตลอดช่วงฤดูหนาว ขณะที่เส้นทางประจำปีไปวาราเดโรและคาโยโคโคถูกระงับอย่างน้อยจนถึงวันที่ 1 พฤษภาคม

ปัญหาขาดแคลนน้ำมันเชื้อเพลิงในคิวบาเกิดจากผลกระทบของการคว่ำบาตรของสหรัฐฯ ที่เข้มงวดขึ้น ซึ่งคุกคามการเก็บภาษีตอบโต้จากผู้จัดส่งน้ำมันจากประเทศที่สามไปยังคิวบา การคว่ำบาตรนี้ทำให้นำเข้าน้ำมันหยุดชะงักอย่างรวดเร็ว สนามบินนานาชาติ 9 แห่ง รวมถึงฮาวานา วาราเดโร และซานติอาโก เดอ คิวบา ไม่สามารถรับประกันการเติมน้ำมันแม้แต่ในระหว่างหยุดพักทางเทคนิค สายการบินนานาชาติอื่นๆ เช่น เวสต์เจ็ท แอร์ทรานแซท อิเบเรีย แอร์ยูโรปา รวมถึงสายการบินท่องเที่ยวจากรัสเซียและจีน ประกาศปรับเปลี่ยนตารางบินฉุกเฉิน รวมถึงหยุดพักทางเทคนิคที่จาเมกา หรือเม็กซิโก และยกเลิกเที่ยวบินบางส่วน



สำหรับผู้ประกอบการทัวร์แคนาดา ช่วงเวลานี้ถือว่าย่ำแย่ที่สุด กุมภาพันธ์และมีนาคมเป็นช่วงฤดูท่องเที่ยวที่มีแสงแดดมากที่สุด และคิวบามักเป็นจุดหมายปลายทางอันดับหนึ่งของชาวแคนาดาในแถบแคริบเบียน ขณะนี้ผู้จัดทัวร์ต้องเร่งหาทางเลือกการเดินทางไปเม็กซิโกและสาธารณรัฐโดมินิกัน ขณะที่ต้องดำเนินการคืนเงินแพ็กเกจทัวร์ตามกฎระเบียบการคุ้มครองผู้โดยสารทางอากาศของแคนาดา (APPR)

ผู้วางแผนเดินทางธุรกิจควรทราบว่าปัญหาน้ำมันเชื้อเพลิงนี้ส่งผลกับเครื่องบินทุกประเภท และ NOTAM ของคิวบาเตือนสายการบินอย่างชัดเจนว่าไม่ควรพึ่งพาการยกเว้นทางทหารหรือทางการทูต บริษัทที่มีการดำเนินงานหรือเยี่ยมลูกค้าในคิวบาควรวางแผนเส้นทางผ่านศูนย์กลางในประเทศที่สาม เช่น ปานามาซิตี้ หรือเม็กซิโกซิตี้ โดยใช้สายการบินที่สามารถเติมน้ำมันกลางอากาศหรือมีสัญญาการเติมน้ำมันที่รับประกันนอกคิวบา ผู้โดยสารที่มีตั๋วในเที่ยวบินที่ได้รับผลกระทบมีสิทธิ์ได้รับเงินคืนเต็มจำนวนหรือเปลี่ยนเที่ยวบินฟรี แต่ที่นั่งในเส้นทางทางเลือกเริ่มหายากขึ้นเรื่อยๆ

เหตุการณ์นี้ยังสะท้อนความเสี่ยงทางภูมิรัฐศาสตร์ที่กว้างขึ้น คือการคว่ำบาตรของสหรัฐฯ ที่มีผลนอกเขตแดนสามารถส่งผลกระทบต่อสายการบินแคนาดา แม้ในเส้นทางที่ไม่ผ่านสหรัฐฯ ทีมจัดซื้ออาจต้องพิจารณากลยุทธ์การป้องกันความเสี่ยงราคาน้ำมันและข้อกำหนดกรณีเหตุสุดวิสัยในสัญญาการเดินทางของบริษัท เพื่อรองรับสถานการณ์ที่เกี่ยวข้องกับการคว่ำบาตรนี้