ถนนชายแดน ‘ประวัติศาสตร์’ ระหว่างอัลเบอร์ตาและมอนแทนา จะปิดให้รถยนต์แคนาดาผ่าน

ถนนกรวดยาว 14 กิโลเมตรที่รู้จักกันในท้องถิ่นในชื่อ Border Road ซึ่งอยู่ในเขตมอนแทนาแต่ได้รับการดูแลโดยแอลเบอร์ตา จะถูกปิดไม่ให้รถยนต์แคนาดาใช้ในฤดูร้อนนี้ เจ้าหน้าที่ศุลกากรและป้องกันชายแดนสหรัฐฯ แจ้งกับชาวบ้านในพื้นที่ การปิดถนนครั้งนี้ซึ่งรายงานครั้งแรกโดย Canadian Press เมื่อวันที่ 29 มีนาคม จะสิ้นสุดการเคลื่อนย้ายข้ามพรมแดนแบบไม่เป็นทางการที่มีมากว่า 80 ปี ระหว่างครอบครัวเกษตรกรในคัตส์ แอลเบอร์ตา และสวีทกราส มอนแทนา เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ อ้างเหตุผลจากการเพิ่มขึ้นของการลักลอบขนยาเสพติดและการอพยพผิดกฎหมาย แม้ว่าชาวบ้านทั้งสองฝั่งจะไม่เคยพบเห็นเหตุการณ์ดังกล่าว เมื่อประตูปิดลง แอลเบอร์ตาวางแผนสร้างถนนใหม่ที่ขนานกันแต่ตั้งอยู่บนดินแดนแคนาดาอย่างสมบูรณ์ ใช้งบประมาณ 8 ล้านดอลลาร์แคนาดา เพื่อให้การจราจรในพื้นที่ไม่ต้องอ้อมไปยังด่านตรวจคนเข้าเมืองที่ใกล้ที่สุดซึ่งใช้เวลาถึง 45 นาที การเปลี่ยนแปลงนี้จะมีผลกระทบทางการค้าตรงน้อย เนื่องจากรถบรรทุกหนักใช้ด่านคัตส์–สวีทกราสที่มีเจ้าหน้าที่อยู่แล้ว แต่มีความสำคัญในเชิงสัญลักษณ์ เพราะถนนกรวดร่วมนี้เคยถูกโปรโมทว่าเป็น “พรมแดนที่ไม่มีการป้องกันที่ยาวที่สุดในโลก” คณะกรรมการส่งเสริมการท่องเที่ยวเคยใช้เส้นทางนี้ในแคมเปญการตลาด และเส้นทางนี้ยังดึงดูดนักปั่นจักรยานและผู้สนใจประวัติศาสตร์ที่ติดตามเส้นขอบเขตที่ 49 อีกด้วย สำหรับผู้สัญจรข้ามพรมแดน ชาวไร่ที่เช่าที่ดินทั้งสองฝั่ง และทีมงานซ่อมบำรุงที่เคยดูแลถนนฝั่งสหรัฐฯ ภายใต้ข้อตกลงไม่เป็นทางการกับมอนแทนา การปิดถนนครั้งนี้จะนำมาซึ่งข้อกำหนดใบอนุญาตใหม่และอาจทำให้เกิดความล่าช้าในช่วงฤดูเก็บเกี่ยว ผู้จัดการโลจิสติกส์ที่ขนส่งเครื่องจักรเกษตรขนาดใหญ่ต้องเปลี่ยนเส้นทางผ่านด่านที่มีเจ้าหน้าที่ เพิ่มทั้งระยะทางและเอกสาร จากมุมมองด้านการเคลื่อนที่ เหตุการณ์นี้เป็นการทดสอบครั้งแรกของกฎหมาย Strong Borders Act ของแคนาดาที่ได้รับการอนุมัติเมื่อวันที่ 26 มีนาคม 2026 ซึ่งขยายอำนาจของ CBSA ในการเจรจาแก้ไขโครงสร้างพื้นฐานฝั่งแคนาดา บริษัทที่ดำเนินงานใกล้ด่านที่มีปริมาณน้อยควรติดตามการปิดด่านฝ่ายสหรัฐฯ ที่อาจเกิดขึ้นโดยฝ่ายเดียว และวางแผนงบประมาณสำหรับเส้นทางสำรองไว้ด้วย