ลุฟท์ฮันซายกเลิกฝูงบินซิตี้ไลน์และปลดประจำการเครื่องบินระยะไกลเพิ่มในแผนลดต้นทุนเร่งด่วน

ในประกาศที่สร้างความประหลาดใจท่ามกลางการนัดหยุดงานเมื่อวันที่ 17 เมษายน กลุ่มลุฟท์ฮันซ่าได้แจ้งว่าจะถอดเครื่องบินทั้งหมด 27 ลำของบริษัทลูก CityLine ออกจากตารางบินอย่างถาวรตั้งแต่วันที่ 18 เมษายนเป็นต้นไป การดำเนินการนี้เป็นส่วนหนึ่งของ “โครงการปรับโครงสร้างเร่งด่วน” เพื่อรับมือกับราคาน้ำมันที่พุ่งสูงและความสูญเสียที่เพิ่มขึ้นจากการนัดหยุดงานของนักบินและลูกเรือที่ทำให้สนามบินหลักของเยอรมนีหยุดชะงักตั้งแต่ช่วงเทศกาลอีสเตอร์ แผนดังกล่าวซึ่งระบุในแถลงการณ์ต่อ CAPA – ศูนย์ข่าวการบิน ยังรวมถึงการปลดประจำการเครื่องบิน Airbus A340-600 จำนวน 4 ลำสุดท้ายของลุฟท์ฮันซ่า และการพักใช้งานเครื่องบิน Boeing 747-400 จำนวน 2 ลำในฤดูใบไม้ร่วงนี้ พร้อมกับการลดจำนวนเครื่องบินในเส้นทางระยะสั้นและกลางเพิ่มเติมในฤดูหนาวปี 2026/27 อีกด้วย นอกจากนี้ยังมีการโอนเครื่องบิน Airbus A350-900 จำนวน 9 ลำไปยัง Discover Airlines ซึ่งเป็นสายการบินในเครือที่เน้นเที่ยวบินระยะไกลที่มีกำไรสูงขึ้น

สำหรับผู้จัดการการเดินทางขององค์กร ผลกระทบทันทีนั้นรุนแรง CityLine ให้บริการเส้นทางเชื่อมต่อเมืองรองในเยอรมนี เช่น เบรเมน, ฟรีดริชส์ฮาเฟิน และซาร์บรึคเคิน ไปยังแฟรงก์เฟิร์ตและมิวนิก การยกเลิกเที่ยวบินเหล่านี้อย่างกะทันหันจะทำให้ผู้โดยสารต้องหันไปใช้บริการรถไฟ Deutsche Bahn หรือสายการบินต้นทุนต่ำ ซึ่งจะทำให้เวลาการเดินทางยาวนานขึ้นและบังคับให้บริษัทต้องทบทวนนโยบายการประชุมในวันเดียวกัน ทีมงานจัดการการย้ายพนักงานไปเยอรมนีด้วยบัตร Blue Card หรือใบอนุญาต ICT อาจต้องเผื่อค่าใช้จ่ายสำหรับการพักค้างคืนในโรงแรมเมื่อต่อเครื่องบินระยะไกล



การตัดสินใจของลุฟท์ฮันซ่าเกิดขึ้นท่ามกลางการนัดหยุดงาน 48 ชั่วโมงของสหภาพนักบิน Vereinigung Cockpit ที่เริ่มตั้งแต่วันที่ 16 เมษายนและทำให้เที่ยวบินมากถึง 90 เปอร์เซ็นต์ถูกยกเลิก นักวิเคราะห์มองว่าการลดจำนวนเครื่องบินเป็นสัญญาณถึงสหภาพแรงงานว่าฝ่ายบริหารพร้อมลดกำลังการบินและตำแหน่งงานมากกว่าจะยอมถอยในเรื่องบำนาญและอัตราค่าจ้าง ในระยะยาว การรวมเครื่องบินที่ประหยัดน้ำมันจะช่วยให้สายการบินสามารถปฏิบัติตามข้อกำหนดเชื้อเพลิงการบินที่ยั่งยืนของสหภาพยุโรป (RefuelEU) โดยไม่ต้องโอนภาระค่าใช้จ่ายทั้งหมดไปยังผู้โดยสาร

ผู้ประกอบการทัวร์เยอรมันต้อนรับการส่งมอบเครื่องบิน A350 เพิ่มเติมให้ Discover Airlines อย่างรวดเร็ว โดยเห็นว่าเป็นการรักษาความสามารถในการให้บริการเที่ยวบินระยะไกลสู่จุดหมายท่องเที่ยวในช่วงที่ความต้องการของผู้บริโภคฟื้นตัว ขณะที่ผู้ซื้อบริการเดินทางธุรกิจเตือนว่าการลดการเชื่อมต่อภายในประเทศจะทำให้เยอรมนีสูญเสียความน่าสนใจในฐานะที่ตั้งสำนักงานใหญ่ยุโรป สมาคมการเดินทางธุรกิจเยอรมัน (VDR) จึงเรียกร้องให้รัฐบาลเร่งโครงการรถไฟความเร็วสูงและพิจารณาการผ่อนผันสิทธิ์จอดชั่วคราวเพื่อให้สายการบินอื่นสามารถเข้ามาทดแทนเส้นทางสำคัญได้