งานวิจัยใหม่ที่เผยแพร่เมื่อวันที่ 7 พฤษภาคม 2026 โดยสถาบันความยุติธรรมแรงงานข้ามชาติ และรายงานโดย ABC Asia ได้เปิดเผยภาพที่ละเอียดที่สุดเท่าที่เคยมีมาเกี่ยวกับการเอาเปรียบแรงงานในกลุ่มแรงงานชั่วคราวของออสเตรเลีย นักวิจัยได้สำรวจแรงงานข้ามชาติ 9,889 คน ซึ่ง 80% เป็นนักศึกษาต่างชาติ ครอบคลุมทุกรัฐและดินแดน พบว่าร้อยละสองในสามได้รับค่าจ้างต่ำกว่าค่าจ้างขั้นต่ำตามกฎหมาย และร้อยละหนึ่งในสี่ถูกจ่ายต่ำกว่าค่าจ้างขั้นต่ำอย่างน้อย 10 ดอลลาร์ออสเตรเลียต่อชั่วโมง ผู้เขียนประเมินว่านักศึกษาต่างชาติเพียงกลุ่มเดียวถูกเอาเปรียบค่าจ้างประมาณ 61 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลียต่อสัปดาห์ หรือมากกว่า 3 พันล้านดอลลาร์ต่อปี แม้ว่าการจ่ายเงินสดนอกระบบจะลดลงจาก 44% ในปี 2016 เหลือ 23% แต่การใช้ “สัญญาจ้างปลอม” กลับเพิ่มขึ้นมากกว่าหนึ่งในสามของผู้ตอบแบบสอบถามทำงานภายใต้หมายเลขธุรกิจออสเตรเลีย (ABN) ซึ่งสูงกว่าค่าเฉลี่ยของแรงงานทั่วไปถึง 4 เท่า ทำให้นายจ้างสามารถหลีกเลี่ยงการจ่ายค่าจ้างตามกฎหมาย เงินบำนาญ และการตรวจสอบของ Fair Work การจ้างงานแบบชั่วคราวยังเพิ่มปัญหาอีกด้วย โดยพนักงานชั่วคราวมีโอกาสได้รับค่าจ้างต่ำกว่าค่าจ้างขั้นต่ำแห่งชาติมากกว่าพนักงานประจำถึงสองเท่า รายงานเชื่อมโยงการจ่ายค่าจ้างต่ำอย่างแพร่หลายกับนโยบายการย้ายถิ่นของออสเตรเลีย ข้อจำกัดการทำงาน 48 ชั่วโมงต่อสองสัปดาห์สำหรับผู้ถือวีซ่านักศึกษา ซึ่งถูกนำกลับมาใช้ในเดือนมกราคม บังคับให้หลายคนต้องทำงานนอกระบบเพื่อหารายได้ ส่งผลให้ตลาดแรงงานเอื้อต่อผู้ประกอบการที่ไม่ปฏิบัติตามกฎหมาย นักวิจัยระบุว่าการเอาเปรียบแรงงานกลายเป็นรูปแบบธุรกิจหลัก ไม่ใช่ปัญหาข้างเคียง และเตือนว่าปัญหานี้บิดเบือนการแข่งขันโดยเปิดโอกาสให้ผู้ประกอบการที่ไม่ซื่อสัตย์ลดราคาต่ำกว่าบริษัทที่ปฏิบัติตามกฎหมาย ข้อเสนอแนะนโยบายรวมถึงการยกเลิกหรือเพิ่มขีดจำกัดชั่วโมงทำงานของนักศึกษา การทำให้การใช้สัญญาจ้างปลอมเป็นอาชญากรรมในวงกว้าง และการให้วีซ่าที่มั่นคงแก่แรงงานข้ามชาติเพื่อดำเนินคดีเรียกร้องค่าจ้างโดยไม่ต้องกลัวการยกเลิกวีซ่า รัฐบาลอัลบาเนสที่กำลังจะเข้ามามีบทบาทในการออกกฎหมายอาชญากรรมเกี่ยวกับการขโมยค่าจ้างและการปฏิรูป Fair Work จะช่วยได้ แต่ผู้เขียนระบุว่าทรัพยากรในการบังคับใช้กฎหมายต้องเพิ่มขึ้นอย่างมากเพื่อป้องกันการกระทำผิด สำหรับผู้จัดการด้านการเคลื่อนย้ายแรงงานของบริษัท ผลการศึกษานี้มีผลกระทบต่อชื่อเสียงและห่วงโซ่อุปทาน ลูกค้าและผู้ขายที่พึ่งพาบริการด้านการต้อนรับ ร้านค้าปลีก หรือการทำความสะอาดในออสเตรเลียอาจได้รับผลประโยชน์จากการจ่ายค่าจ้างต่ำอย่างเป็นระบบโดยไม่รู้ตัว บริษัทข้ามชาติกำลังเผชิญแรงกดดันจากกฎระเบียบการรายงานการใช้แรงงานทาสสมัยใหม่ และข้อมูลจากการสำรวจนี้อาจกระตุ้นการตรวจสอบการปฏิบัติตามกฎหมายใหม่ นายจ้างที่สนับสนุนแรงงานชั่วคราวที่มีทักษะควรเตรียมรับการตรวจสอบบันทึกค่าจ้างอย่างเข้มงวดมากขึ้นเมื่อหน่วยงานกำกับดูแลเน้นการบังคับใช้กฎหมายมากขึ้น
แหล่งที่มา: ABC Asia / The Conversation
