นาฬิกานับถอยหลังการต่ออายุ CUSMA: แคนาดาเร่งสหรัฐฯ ขยายข้อตกลงการค้าเสรีถึงปี 2042

เหลือเวลาเพียงสองสัปดาห์ก่อนถึงกำหนดทบทวนข้อตกลงวันที่ 1 กรกฎาคม ภายใต้ข้อตกลงแคนาดา-สหรัฐ-เม็กซิโก (CUSMA) ทางออตตาวาและเม็กซิโกซิตี้ได้แจ้งอย่างเป็นทางการต่อวอชิงตันว่าต้องการขยายข้อตกลงนี้เป็นระยะเวลาเต็ม 16 ปี ทำให้หมดอายุในปี 2042 ขณะที่สหรัฐฯ ยังไม่ได้แสดงท่าทีว่าจะลงนามต่อหรือไม่—ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ เพิ่งบอกกับผู้สื่อข่าวว่าเขา “ไม่ต้องการต่ออายุ” ซึ่งทำให้เกิดการคาดเดาว่าทำเนียบขาวอาจต้องการแก้ไขข้อตกลงแทนการต่ออายุโดยตรง หากไม่สามารถบรรลุข้อตกลงภายในวันชาติแคนาดา ข้อตกลงนี้จะไม่สิ้นสุดทันที แต่จะมีการทบทวนประจำปีจนถึงปี 2036 ซึ่งในเวลานั้น CUSMA จะสิ้นสุดลง เว้นแต่ทั้งสามฝ่ายจะเห็นชอบให้ขยายเวลา สำหรับนายจ้างข้ามพรมแดน การเคลื่อนไหวทางการเมืองนี้มีความสำคัญเพราะข้อกำหนดด้านการเข้าเมือง—โดยเฉพาะประเภทใบอนุญาตทำงาน TN, L-1 และ ICT ที่ได้รับการอำนวยความสะดวก—ฝังอยู่ในบทแรงงานเคลื่อนย้ายของข้อตกลงการค้า ทนายความด้านการค้าระบุว่า รัฐบาลสหรัฐฯ อาจพยายามปรับเปลี่ยนกฎแหล่งกำเนิดสินค้าสำหรับรถยนต์ หรือจำกัดโควต้านมโดยไม่ต้องขออนุมัติจากรัฐสภา โดยอ้างความยืดหยุ่นในกฎหมายที่ใช้บังคับ การเปิดเจรจาใหม่ใดๆ จะทำให้บทแรงงานเคลื่อนย้ายถูกเปิดขึ้นอีกครั้งโดยอัตโนมัติ ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อมืออาชีพที่พึ่งพาการเข้าเมืองแบบวันเดียวกันที่ด่านตรวจ บริษัทและหอการค้าแคนาดาได้เร่งรณรงค์ในรัฐสภาสหรัฐฯ โดยโต้แย้งว่าความไม่แน่นอนเกี่ยวกับ CUSMA ทำให้การตัดสินใจลงทุนที่ขึ้นอยู่กับการเคลื่อนย้ายบุคลากรและสินค้าอย่างราบรื่นชะงักงัน ขณะเดียวกัน Global Affairs Canada ได้สั่งการให้ผู้มีส่วนได้ส่วนเสียในภาคธุรกิจเตรียมแผนรับมือสถานการณ์ต่างๆ รวมถึงงบประมาณทางกฎหมายที่สูงขึ้นสำหรับใบอนุญาตเข้าทำงานชั่วคราว หากประเภท TN ต้องมีการเจรจาใหม่ คำแนะนำเชิงปฏิบัติ: ทีมทรัพยากรบุคคลควรตรวจสอบจำนวนพนักงานที่ถือสถานะ TN ซึ่งจะหมดอายุหลังปี 2027 และเตรียมกลยุทธ์ใบอนุญาตทำงานทางเลือก (เช่น การโอนย้ายภายในบริษัท, CETA หรือ GATS) เผื่อกรณีที่การเจรจาใหม่จำกัดประเภทมืออาชีพ บริษัทที่ส่งสินค้าภายใต้ภาษีศุลกากรพิเศษควรเผื่อเวลาหกเดือนในสัญญาซัพพลายเชนเพื่อรองรับการเปลี่ยนแปลงภาษีศุลกากรที่อาจเกิดขึ้น