สายการบินไชน่าอีสเทิร์นวางแผนเปิดเส้นทางใหม่ ปักกิ่ง–โคตาคินาบาลู พร้อมเพิ่มเที่ยวบินจากเซี่ยงไฮ้เป็นสองเท่า

สายการบินไชน่าอีสเทิร์นยืนยันว่ากำลังเจรจาเรื่องสิทธิ์บินเพื่อเปิดเส้นทางตรงปักกิ่ง–โคตาคินาบาลูในช่วงฤดูหนาวเหนือที่จะถึงนี้ พร้อมเพิ่มเที่ยวบินจากเซี่ยงไฮ้ผู่ตง–โคตาคินาบาลูจากวันละ 1 เที่ยวเป็นสูงสุด 3 เที่ยวต่อวัน ประกาศนี้มีขึ้นในงานฟอรั่มการลงทุนด้านการท่องเที่ยวซาบาห์เมื่อวันที่ 23 กันยายน ซาบาห์ซึ่งเป็นตลาดที่เติบโตเร็วที่สุดของไชน่าอีสเทิร์นในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ต้อนรับนักท่องเที่ยวจากจีนแผ่นดินใหญ่ถึง 578,681 คนในช่วง 8 เดือนแรกของปี 2026 เพิ่มขึ้น 21.6% เมื่อเทียบปีต่อปี เจ้าหน้าที่การท่องเที่ยวคาดว่าเส้นทางใหม่จากปักกิ่งจะดึงดูดกลุ่ม MICE ที่ใช้จ่ายสูงและนักท่องเที่ยวที่ต้องการพักผ่อนในฤดูหนาวจากภาคเหนือของจีน ช่วยลดการพึ่งพาเที่ยวบินเช่าเหมาลำ สำหรับผู้จัดการด้านการเดินทางขององค์กร เส้นทางนี้เป็นทางเลือกที่สะดวกสำหรับโครงการน้ำมันและก๊าซ รวมถึงพลังงานทดแทนในบอร์เนียว ซึ่งหลายโครงการดำเนินงานร่วมกันระหว่างรัฐวิสาหกิจจีนและพันธมิตรมาเลเซีย เวลาบินจากปักกิ่งจะลดลงจากปัจจุบันที่ต้องแวะเปลี่ยนเครื่องที่กัวลาลัมเปอร์ 10 ชั่วโมง เหลือประมาณ 5 ชั่วโมง 30 นาทีแบบบินตรง ช่วยเพิ่มความยืดหยุ่นในการเปลี่ยนลูกเรือ สายการบินระบุว่าจะใช้เครื่องบินแอร์บัส A321neo ที่มีที่นอนราบเต็มรูปแบบในชั้นธุรกิจ สะท้อนความคาดหวังว่ามีความต้องการจากผู้โดยสารกลุ่มรายได้สูง ไชน่าอีสเทิร์นยังอยู่ระหว่างเจรจาข้อตกลงโค้ดแชร์กับมาเลเซียแอร์ไลน์ เพื่อเชื่อมต่อเที่ยวบินภายในประเทศไปยังซันดากันและตาวาว นักวิเคราะห์อุตสาหกรรมมองว่าการเคลื่อนไหวนี้เป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์ที่สายการบินจีนใช้เพื่อขยายตลาดนอกเหนือจากกรุงเทพฯ และสิงคโปร์ที่มีการแข่งขันสูง ขณะที่การท่องเที่ยวออกนอกประเทศของจีนกลับมาอยู่ที่ 78% ของระดับปี 2019 ปลายทางในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ระดับรองจึงแข่งขันกันเพื่อเส้นทางบินตรงและการผ่อนปรนวีซ่าอิเล็กทรอนิกส์