Туристична галузь попереджає: підвищення вартості віз може знизити конкурентоспроможність Австралії

Австралійська рада з експорту туризму (ATEC) б’є на сполох через чергове підвищення вартості віз для туристів, попереджаючи, що постійне зростання цін може відлякати саме тих мандрівників із рюкзаками та відпочивальників, на яких покладаються регіональні оператори. З 1 липня вартість візи Working Holiday Maker (WHM) зросла з 670 до 840 австралійських доларів – це стрибок на 25 % і загалом на 65 % з 2022 року, тоді як плата за туристичну візу (підклас 600) піднялася з 200 до 250 AUD. Генеральний директор ATEC Пітер Шеллі наголошує, що важливіший не одноразовий приріст, а сукупний ефект: «Політика має стимулювати подорожі, а не робити Австралію недоступною». Він підкреслює, що молоді туристи з WHM-візами активно витрачають гроші в регіонах, заповнюючи критично важливі сезонні вакансії в готельно-ресторанній сфері та сільському господарстві. Кожен додатковий долар на етапі подачі заявки, за його словами, – це долар, якого не витратять на місцеві тури, хостели та кафе. Галузеві організації вважають, що час для підвищення цін невдалий. Кількість міжнародних туристів у першому кварталі досягла лише 93 % рівня 2019 року, а конкуренти, такі як Канада та Японія, активно субсидують програми робочих канікул, щоб стимулювати витрати. За оцінками ATEC, нова структура зборів може зменшити дохід від в’їзного туризму на 70 мільйонів AUD протягом наступних 12 місяців, якщо навіть 5 % потенційних заявників на WHM оберуть дешевші альтернативи. Для готелів підвищення вартості віз додається до інших інфляційних викликів, зокрема зростання рахунків за енергію та зарплат. Регіональні готелі, які залежать від працівників WHM під час кожного сезону збору врожаю, попереджають про дефіцит кадрів у разі зниження кількості заявок. Деякі вже пропонують часткове відшкодування вартості візи як стимул для найму – витрати, що безпосередньо впливають на прибутковість. ATEC закликає уряд Канберри запровадити багаторівневу систему, яка розрізняла б заходи зі зменшення міграції та стимули для розвитку туризму. Одна з пропозицій – повертати частину плати за WHM тим, хто відпрацює мінімальний період у регіонах, зберігаючи надходження, але водночас заохочуючи тривалість перебування. Чи перегляне уряд тарифи – покаже час, але ця дискусія підкреслює тонкий баланс між контролем міграції та підтримкою туристичної економіки Австралії.