Der Australian Tourism Export Council (ATEC) schlägt Alarm angesichts der jüngsten Erhöhung der Gebühren für Besuchervisa. Er warnt, dass wiederholte Preiserhöhungen genau die Rucksacktouristen und Freizeitreisenden abschrecken könnten, auf die regionale Anbieter angewiesen sind. Ab dem 1. Juli stieg die Gebühr für das Working Holiday Maker (WHM)-Visum von 670 AUD auf 840 AUD – ein Anstieg um 25 % und sogar 65 % seit 2022. Die Gebühr für das Besuchervisum (Subclass 600) erhöhte sich von 200 AUD auf 250 AUD.
ATEC-Geschäftsführer Peter Shelley betont, dass die kumulative Wirkung wichtiger sei als einzelne Erhöhungen: „Die Politik sollte Reisende ermutigen, nicht Australien aus dem Wettbewerb drängen.“ Er weist darauf hin, dass junge Besucher mit WHM-Visa in regionalen Gebieten viel Geld ausgeben und wichtige saisonale Jobs in Gastronomie und Landwirtschaft besetzen. Jeder zusätzliche Dollar bei der Antragstellung bedeute weniger Ausgaben für lokale Touren, Hostels und Cafés.
Branchenverbände sehen den Zeitpunkt der Erhöhungen als ungünstig an. Die internationalen Touristenzahlen erreichten im ersten Quartal nur 93 % des Niveaus von 2019, während Konkurrenzziele wie Kanada und Japan ihre Working-Holiday-Programme aktiv subventionieren, um die Ausgaben anzukurbeln. ATEC schätzt, dass die neue Gebührenstruktur in den nächsten 12 Monaten bis zu 70 Millionen AUD an Einnahmen aus dem Freizeittourismus kosten könnte, wenn nur 5 % der potenziellen WHM-Antragsteller günstigere Alternativen wählen.
![Tourismusbranche warnt: Erhöhte Visagebühren könnten Australiens Wettbewerbsfähigkeit schmälern]()
Für Unterkunftsanbieter verschärfen die höheren Visakosten die ohnehin steigenden Kosten durch Energiepreise und Lohnsteigerungen. Regionale Hotels, die auf WHM-Mitarbeiter bei jeder Ernte angewiesen sind, warnen vor Arbeitskräftemangel, falls die Antragszahlen zurückgehen. Einige bieten bereits Teilrückerstattungen der Visagebühren als Anreiz zur Mitarbeit an – eine Ausgabe, die direkt die Gewinnmargen schmälert.
ATEC fordert Canberra auf, ein gestaffeltes System einzuführen, das zwischen Maßnahmen zur Migrationsbegrenzung und Zielen zur Förderung des Tourismus unterscheidet. Ein Vorschlag sieht vor, einen Teil der WHM-Gebühr an Reisende zurückzuzahlen, die eine Mindestzeit in regionaler Arbeit verbringen – so bleibt die Einnahme erhalten, während die Aufenthaltsdauer gefördert wird.
Ob die Regierung die Gebührenstruktur überdenkt, bleibt abzuwarten. Die Debatte verdeutlicht jedoch den sensiblen Balanceakt zwischen Migrationskontrolle und der Erhaltung der Besucherwirtschaft Australiens.
ATEC-Geschäftsführer Peter Shelley betont, dass die kumulative Wirkung wichtiger sei als einzelne Erhöhungen: „Die Politik sollte Reisende ermutigen, nicht Australien aus dem Wettbewerb drängen.“ Er weist darauf hin, dass junge Besucher mit WHM-Visa in regionalen Gebieten viel Geld ausgeben und wichtige saisonale Jobs in Gastronomie und Landwirtschaft besetzen. Jeder zusätzliche Dollar bei der Antragstellung bedeute weniger Ausgaben für lokale Touren, Hostels und Cafés.
Branchenverbände sehen den Zeitpunkt der Erhöhungen als ungünstig an. Die internationalen Touristenzahlen erreichten im ersten Quartal nur 93 % des Niveaus von 2019, während Konkurrenzziele wie Kanada und Japan ihre Working-Holiday-Programme aktiv subventionieren, um die Ausgaben anzukurbeln. ATEC schätzt, dass die neue Gebührenstruktur in den nächsten 12 Monaten bis zu 70 Millionen AUD an Einnahmen aus dem Freizeittourismus kosten könnte, wenn nur 5 % der potenziellen WHM-Antragsteller günstigere Alternativen wählen.
Für Unterkunftsanbieter verschärfen die höheren Visakosten die ohnehin steigenden Kosten durch Energiepreise und Lohnsteigerungen. Regionale Hotels, die auf WHM-Mitarbeiter bei jeder Ernte angewiesen sind, warnen vor Arbeitskräftemangel, falls die Antragszahlen zurückgehen. Einige bieten bereits Teilrückerstattungen der Visagebühren als Anreiz zur Mitarbeit an – eine Ausgabe, die direkt die Gewinnmargen schmälert.
ATEC fordert Canberra auf, ein gestaffeltes System einzuführen, das zwischen Maßnahmen zur Migrationsbegrenzung und Zielen zur Förderung des Tourismus unterscheidet. Ein Vorschlag sieht vor, einen Teil der WHM-Gebühr an Reisende zurückzuzahlen, die eine Mindestzeit in regionaler Arbeit verbringen – so bleibt die Einnahme erhalten, während die Aufenthaltsdauer gefördert wird.
Ob die Regierung die Gebührenstruktur überdenkt, bleibt abzuwarten. Die Debatte verdeutlicht jedoch den sensiblen Balanceakt zwischen Migrationskontrolle und der Erhaltung der Besucherwirtschaft Australiens.
Quelle: AccomNews
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