Консерватори обіцяють відновити безподаткові покупки, щоб повернути іноземних туристів на вулиці британських міст

У важливому політичному повороті з істотними наслідками для в’їзного бізнес-туризму та корпоративних витрат у роздрібній торгівлі, Консервативна партія пообіцяла 21 вересня відновити безподаткові покупки для іноземних туристів у разі перемоги на наступних загальних виборах. Міністр торгівлі Кемі Бейденоч оголосила про цей план під час візиту до Bicester Village, зазначивши, що скасування у 2021 році схеми роздрібного експорту зробило Британію «менш конкурентоспроможною» порівняно з Парижем чи Міланом і призводить до втрати робочих місць у сфері гостинності та розкішної роздрібної торгівлі. Відомі компанії, зокрема Fortnum & Mason, Claridge’s та дизайнер сер Пол Сміт, підтримали цю ініціативу, наголошуючи, що відсутність безподаткових покупок відвертає туристів із високими витратами до країн ЄС, де доступні повернення ПДВ у розмірі 12–20%. За даними VisitBritain, кількість відвідувачів майже повернулася до рівня 2019 року, але реальні витрати залишаються на 8% нижчими. Якщо схему впровадять, нерезиденти зможуть повертати ПДВ на товари, вивезені з країни, через цифрову процедуру в аеропортах і на терміналах Eurostar. Бейденоч також повідомила, що партія розглядає можливість розширення права на участь для туристів з ЄС, що ще більше розширить ринок. Втрачені доходи казна компенсуватиме за рахунок посилення зборів за доступ нерезидентів до NHS. Для фахівців із глобальної мобільності ця обіцянка є важливою: повернення ПДВ може суттєво знизити витрати на поїздки співробітників для покупок і подарунків клієнтам. Керівники корпоративних подорожей прогнозують, що маршрути, орієнтовані на розкіш, особливо зупинки в Лондоні для керівників із Близького Сходу та Азії, стануть привабливішими. Однак критики поставили під сумнів своєчасність ініціативи, назвавши її виборчим трюком, який не пояснює фінансування технологій обробки повернень HMRC. Лейбористи відкинули оголошення як «вражаючий розворот», нагадуючи, що сама Бейденоч захищала скасування схеми у 2021 році. Незалежно від того, чи пройде ця політика під час кампанії, дискусія вже привернула увагу до загальної конкурентоспроможності туристичної економіки Великої Британії.