Tuyến chính Gatwick–London lại đóng cửa: công trình cuối tuần kéo dài gây hỗn loạn giao thông ngày thứ Hai

Sau hai cuối tuần liên tiếp thi công nặng trên tuyến chính Brighton, chỉ có hai trong số bốn đường ray bình thường giữa Sân bay Gatwick và East Croydon được mở lại vào giờ cao điểm sáng thứ Hai (19/1). Network Rail xác nhận việc thay đá ballast và nâng cấp đường ray thứ ba bị chậm tiến độ, buộc Gatwick Express hủy toàn bộ chuyến và Thameslink phải kết thúc nhiều chuyến tàu hướng bắc tại Three Bridges. Các chuyến tàu giờ cao điểm của Southern từ Brighton đến London Victoria cũng bị hủy.

Xe buýt thay thế kết nối Gatwick với East Croydon, Reigate và Redhill, nhưng thời gian di chuyển kéo dài đến 125 phút—gấp đôi so với bình thường là 45 phút. Các hãng hàng không báo cáo hơn 600 chuyến bay bị trễ kết nối vào sáng sớm, nhiều hãng bay đường dài đã nới lỏng thời gian đóng quầy làm thủ tục tối thiểu. Các công ty quản lý du lịch (TMC) khuyến cáo doanh nghiệp nên đặt vé qua Heathrow nếu có thể hoặc dự phòng thời gian nghỉ qua đêm trong lịch trình.



Network Rail cho biết các công trình—thuộc dự án nâng cấp “Hành lang Crawley” trị giá 1,3 tỷ bảng—sẽ cải thiện đáng kể độ tin cậy trước quyết định mở rộng đường băng tại Gatwick năm 2027. Tuy nhiên, các hiệp hội du lịch công tác đặt câu hỏi vì sao phải đóng cửa liên tiếp ba cuối tuần tháng 1, vốn là thời điểm bận rộn với các hội chợ thương mại và khởi động dự án. Các đợt thi công tiếp theo dự kiến vào 24–25/1 và 7–8/2, khiến các nhà quản lý di chuyển cần lên kế hoạch lộ trình thay thế ít nhất trong một tháng tới.

Lời khuyên thực tế: hành khách nên kiểm tra thông tin của Southern và National Rail trước khi khởi hành, dành thêm một giờ cho kiểm tra an ninh tại Gatwick trong thời gian xe buýt thay thế, và cân nhắc sử dụng cổng điện tử tại St Pancras cùng Eurostar như phương án dự phòng cho các chuyến đi trong ngày đến Paris hoặc Brussels.