Đóng cửa đường sắt chính tại sân bay Gatwick vào cuối tuần gây ảnh hưởng lớn đến hàng nghìn hành khách

Dịch vụ tàu trên tuyến Brighton Main Line đông đúc sẽ bị tạm ngừng từ sáng sớm thứ Bảy ngày 17 tháng 1 đến hết Chủ Nhật ngày 18 tháng 1, trong khi Network Rail hoàn thành giai đoạn mới của chương trình nâng cấp trị giá 160 triệu bảng. Việc đóng cửa này sẽ ngừng tất cả các chuyến tàu Southern, Thameslink, Gatwick Express và Great Western giữa East Croydon/Purley và Redhill/Sân bay Gatwick, buộc hành khách phải chuyển sang xe buýt thay thế hoặc đi đường vòng dài qua Horsham và Three Bridges.

Các kỹ sư của Network Rail sẽ thay thế đoạn đường ray, hệ thống thoát nước và ray dẫn điện đã hết hạn sử dụng dài 3 km phía nam Coulsdon, kiểm tra một cây cầu thời Victoria gần Redhill và lắp đặt nguồn điện tín hiệu mới nhằm giảm số lần hỏng hóc dọc tuyến đã gây khó khăn cho lịch trình mùa đông 2024. Công việc này là một phần trong chín đợt đóng tuyến cuối tuần dự kiến kéo dài đến ngày 10 tháng 5 năm 2026, tiếp nối đợt đóng tuyến sớm cuối tuần trước đã khiến khoảng 45.000 hành khách bị ảnh hưởng.



Sân bay Gatwick đã phục vụ 40 triệu hành khách năm 2025 — chiếm khoảng 15% tổng số của Vương quốc Anh — nên việc mất liên kết tàu nhanh nhất trong 48 giờ dự kiến sẽ ảnh hưởng đến 110.000 hành khách hàng không cũng như người đi làm cuối tuần. Các hãng hàng không đã phát cảnh báo “thời gian kết nối tối thiểu”, khuyên hành khách đến sân bay sớm hơn ít nhất 30 phút, và nhiều quản lý du lịch doanh nghiệp đã chủ động đặt phòng khách sạn cho các phi hành đoàn bay đường dài sáng thứ Hai để tránh trễ chuyến phút chót.

Network Rail cho rằng việc tập trung các công việc quan trọng vào các đợt đóng tuyến cuối tuần sẽ tiết kiệm 45.000 lần chiếm dụng đường ray qua đêm và giảm 20% gián đoạn trong ngày làm việc trong 5 năm tới. Các hiệp hội du lịch công tác nhìn chung ủng hộ chiến lược này nhưng đang yêu cầu Bộ Giao thông Vận tải thông báo rõ ràng hơn trước và cam kết rằng xe buýt thay thế sẽ chấp nhận thanh toán không tiếp xúc và phục vụ hành khách khuyết tật.

Lời khuyên thực tế: hành khách có vé máy bay không linh hoạt nên dành thêm ít nhất một giờ trong kế hoạch di chuyển mặt đất; xe buýt thay thế sẽ đón tại bến taxi chính ở Redhill và dự kiến chạy mỗi 15 phút, nhưng thời gian di chuyển đến Gatwick có thể vượt quá một giờ trong các dịp cao điểm nghỉ lễ.