Virgin Atlantic đã tạm dừng toàn bộ các chuyến bay từ London đến Dubai trong suốt mùa đông này sau khi một chiếc Airbus A350 hướng về Heathrow buộc phải hủy hạ cánh tại Tiểu Vương quốc Ả Rập Thống nhất, chuyển hướng đến Budapest để tiếp nhiên liệu rồi quay trở lại Anh — một hành trình kéo dài 16 giờ nhưng cuối cùng hành khách lại về điểm xuất phát. Sự việc xảy ra vào sáng sớm ngày 8 tháng 3 khi các cuộc tấn công bằng drone và tên lửa của Iran khiến không phận UAE tạm thời đóng cửa. Hãng hàng không cho biết các tiêu chuẩn an toàn chưa được đảm bảo ngay cả khi sân bay Dubai đã mở cửa trở lại, khiến cơ trưởng chuyến bay VS400 phải quay đầu khi đang bay trên không phận Saudi Arabia. Hàng trăm khách hàng hai chiều đã được sắp xếp lại hành trình hoặc hoàn tiền, đồng thời hãng cũng “tạm ngừng” tuyến bay mới khai thác giữa Heathrow và Riyadh do chi phí bảo hiểm cho các hoạt động ở Trung Đông tăng cao. British Airways và easyJet vẫn bay qua khu vực này nhưng đã chuyển sang các lộ trình dài hơn qua không phận Ai Cập và Israel, khiến thời gian bay hướng đông tăng thêm tới 70 phút. Các công ty quản lý du lịch ghi nhận lượng lớn yêu cầu từ khách hàng doanh nghiệp muốn được đảm bảo về đánh giá rủi ro, trong khi các nhà bảo hiểm Lloyd’s of London cho biết chi phí bảo hiểm rủi ro chiến tranh cho các hãng bay sử dụng các trung tâm ở vùng Vịnh đã tăng gấp đôi chỉ trong một tuần. Đối với các nhà xuất khẩu và tập đoàn đa quốc gia phụ thuộc vào trung tâm Dubai, việc tạm dừng này là một đòn giáng mạnh. “Tháng 3 là thời điểm các đội dự án của Anh thường luân chuyển để thực hiện các công trình hạ tầng mùa hè trên khắp GCC,” ông Robert Ellis, trưởng bộ phận di chuyển tại tập đoàn kỹ thuật Babcock, cho biết. “Mất đi dịch vụ bay thân rộng hàng ngày làm giảm khả năng vận chuyển hàng hóa và gây khó khăn cho việc sắp xếp lịch trình phi hành đoàn.” Các chuyên gia hàng không nhận định quyết định của Virgin có thể thúc đẩy sự thay đổi cơ cấu. “Nếu tình hình bất ổn tiếp diễn, chúng ta có thể thấy các hãng Anh ưu tiên các thành phố như Muscat hoặc Jeddah, nơi có thể bay đến mà không phải qua không phận Iran hay Iraq,” ông John Strickland của JLS Consulting nhận định. Virgin cho biết hy vọng sẽ khôi phục lại các chuyến bay đến Dubai “khi điều kiện cho phép”, đồng thời cung cấp dịch vụ đổi ngày vé miễn phí đến 31 tháng 5 và khuyến cáo hành khách theo dõi các khuyến cáo từ Bộ Ngoại giao.
Nguồn: The Independent
