Trong thay đổi quan trọng nhất về di cư xuyên biên giới trong hơn một thập kỷ, Cục Quản lý Nhập cư Quốc gia (NIA) tại Bắc Kinh đã loại bỏ hệ thống đánh giá dựa trên điểm mập mờ cho giấy phép một chiều được săn đón và thay thế bằng bốn nhóm đối tượng đoàn tụ gia đình rõ ràng, có hiệu lực từ ngày 1 tháng 7 năm 2026. Theo khung mới, cư dân đại lục sẽ đủ điều kiện nếu họ (1) đã bị chia cắt với vợ/chồng ở Hồng Kông hoặc Ma Cao ít nhất ba năm; (2) là trẻ vị thành niên có cả cha mẹ đã định cư tại các Khu Hành chính Đặc biệt (SAR); (3) là con trưởng thành từ 18-59 tuổi cần chăm sóc cha mẹ đã cư trú tại Hồng Kông hoặc Ma Cao, trên 60 tuổi và không có con cái khác ở đó; hoặc (4) là cha mẹ trên 60 tuổi không có con ở đại lục và có con trưởng thành là cư dân thường trú tại Hồng Kông hoặc Ma Cao. Quan chức cho biết tiêu chí rõ ràng sẽ thay thế hệ thống điểm dựa trên hạn ngạch bị chỉ trích vì thiếu minh bạch và khiến các gia đình có người ở nhiều nơi bị chia cắt nhiều năm. Người nộp đơn thành công vẫn sẽ nhận được giấy phép một chiều — Hồng Kông đã xử lý 51.200 giấy phép như vậy trong năm ngoái — nhưng NIA sẽ công bố điểm cắt mỗi sáu tháng để các gia đình có thể đánh giá cơ hội trước. Các luật sư nhập cư dự đoán thời gian xử lý sẽ rút ngắn vì nhân viên xét duyệt sẽ ít có quyền đánh giá các yếu tố chủ quan như trình độ học vấn hay lịch sử công việc. Đối với các nhà tuyển dụng ở Hồng Kông, thay đổi này diễn ra trong bối cảnh thành phố cạnh tranh với Thâm Quyến về nhân tài và đối mặt với lực lượng lao động ngày càng thu hẹp. Việc đơn giản hóa di cư cho vợ/chồng và người phụ thuộc có thể loại bỏ rào cản lớn đối với các chuyên gia đại lục đang cân nhắc nhận việc tại Hồng Kông, đặc biệt trong các ngành công nghệ và dịch vụ tài chính tập trung ở Khu Đô thị Phía Bắc. Các nhà quản lý nhân sự đã cập nhật hướng dẫn chuyển đổi và khuyên nhân viên có vợ/chồng đại lục chuẩn bị bằng chứng về thời gian chia cắt ba năm để nộp đơn ngay ngày đầu tiên áp dụng quy định mới. Thông báo này cũng mang sắc thái chính trị. Việc chuẩn hóa tiêu chí phê duyệt cho cả Hồng Kông và Ma Cao được xem là một phần trong nỗ lực của Bắc Kinh nhằm tích hợp chặt chẽ hai SAR này vào Khu Vịnh Lớn, một khu vực 87 triệu dân được định hướng trở thành thị trường lao động và tiêu dùng thống nhất. Trong khi các nhà phê bình lo ngại chính sách có thể thúc đẩy thay đổi nhân khẩu học nhanh hơn, quan chức Hồng Kông hoan nghênh động thái này, cho rằng nó sẽ “thúc đẩy đoàn tụ gia đình có trật tự và ổn định xã hội.” Về mặt thực tiễn, người nộp đơn sẽ làm thủ tục qua các Cục An ninh Công cộng địa phương ở đại lục hoặc gọi đến đường dây nóng 12367 của NIA để được hướng dẫn. Nhà tuyển dụng cần lưu ý rằng người giữ giấy phép một chiều sẽ tự động trở thành cư dân thường trú Hồng Kông khi đến nơi và có thể làm việc mà không cần visa lao động bổ sung — điểm khác biệt quan trọng khi tính toán tổng chi phí tuyển dụng. Các công ty được khuyên nên rà soát ngay chính sách nhập cư nội bộ và thông báo cho nhân viên liên quan, vì cửa sổ nộp đơn đầu tiên sẽ mở vào ngày mai và dự kiến nhu cầu ban đầu sẽ rất cao.
