Dalam perubahan paling ketara dalam migrasi rentas sempadan lebih dari satu dekad, Pentadbiran Imigresen Nasional (NIA) di Beijing telah menggantikan sistem penilaian berasaskan mata yang tidak telus untuk permit sehala yang sangat diidamkan dengan empat kategori penyatuan keluarga yang jelas, yang akan berkuat kuasa pada 1 Julai 2026. Di bawah rangka kerja baru ini, penduduk tanah besar layak jika mereka (1) telah dipisahkan dari pasangan di Hong Kong atau Macau selama sekurang-kurangnya tiga tahun; (2) adalah kanak-kanak di bawah umur yang kedua ibu bapa mereka menetap di SAR; (3) adalah anak dewasa berumur 18-59 tahun yang perlu menjaga ibu bapa yang sudah menetap di Hong Kong atau Macau dan berumur 60 tahun ke atas tanpa anak lain di sana; atau (4) adalah ibu bapa berumur 60 tahun ke atas tanpa anak di tanah besar dan mempunyai anak dewasa yang merupakan penduduk tetap di Hong Kong atau Macau. Pegawai berkata kriteria yang lebih jelas ini akan menggantikan sistem kuota berasaskan mata yang dikritik kerana kekurangan ketelusan dan memisahkan keluarga yang tinggal di lokasi berbeza selama bertahun-tahun. Pemohon yang berjaya masih akan menerima permit sehala—Hong Kong memproses 51,200 permit seperti ini tahun lalu—tetapi NIA kini akan menerbitkan skor pemotongan setiap enam bulan supaya keluarga dapat menilai peluang mereka terlebih dahulu. Peguam imigresen menjangkakan masa pemprosesan akan dipendekkan kerana pegawai kes akan mempunyai kurang budi bicara untuk menilai faktor subjektif seperti pendidikan atau sejarah pekerjaan. Bagi majikan di Hong Kong, perubahan ini berlaku ketika bandar itu bersaing dengan Shenzhen yang berdekatan untuk mendapatkan bakat dan menghadapi pengurangan tenaga kerja. Mempermudah migrasi pasangan dan tanggungan boleh menghapuskan halangan utama bagi profesional tanah besar yang menimbang tawaran kerja di Hong Kong, terutamanya dalam sektor teknologi dan perkhidmatan kewangan yang terkumpul di Metropolis Utara. Pengurus sumber manusia sudah mengemas kini panduan pemindahan dan menasihati pekerja yang mempunyai pasangan dari tanah besar untuk mengumpul bukti pemisahan tiga tahun supaya mereka boleh memohon pada hari pertama peraturan baru berkuat kuasa. Pengumuman ini juga membawa makna politik. Penyeragaman kriteria kelulusan untuk Hong Kong dan Macau dilihat sebagai sebahagian daripada usaha Beijing untuk mengintegrasikan kedua-dua SAR ini dengan lebih erat ke dalam Kawasan Teluk Besar, sebuah wilayah dengan 87 juta penduduk yang dirancang sebagai pasaran buruh dan pengguna tunggal. Walaupun pengkritik bimbang dasar ini boleh mempercepatkan perubahan demografi, pegawai Hong Kong menyambut baik langkah ini, mengatakan ia akan "menggalakkan penyatuan keluarga yang teratur dan kestabilan sosial." Secara praktikal, pemohon akan mengemukakan permohonan melalui Biro Keselamatan Awam tempatan di tanah besar atau menghubungi talian hotline NIA 12367 untuk panduan. Majikan harus ambil perhatian bahawa pemegang permit sehala secara automatik menjadi penduduk tetap Hong Kong sebaik tiba dan boleh bekerja tanpa visa pekerjaan tambahan—perbezaan penting apabila menganggarkan jumlah kos pengambilan pekerja. Syarikat dinasihatkan untuk segera mengkaji semula polisi imigresen dalaman dan memaklumkan staf yang terlibat, kerana tingkap permohonan pertama dibuka esok dan permintaan awal dijangka tinggi.
