Dông bão mạnh gây chậm trễ hàng loạt chuyến bay tại các trung tâm hàng không Bắc Kinh và Thiên Tân

Vào ngày 7 tháng 7, các doanh nhân đi công tác qua Bắc Trung Quốc đã gặp phải tình trạng tắc nghẽn hàng không nghiêm trọng vào buổi chiều. Theo nền tảng theo dõi chuyến bay VariFlight, những cơn giông mạnh, mưa đá và gió lốc nhỏ đã xuất hiện trên các hành lang hàng không chính của thủ đô ngay sau 15:00 giờ địa phương. Sân bay Quốc tế Thủ đô Bắc Kinh (PEK) đã nhanh chóng triệu tập Ủy ban Điều phối Hoạt động và nâng mức phản ứng lên cấp một, tạm dừng các chuyến bay khởi hành và làm chậm các chuyến bay đến. Đến 17:00, ít nhất 11 chuyến bay đến đã phải chuyển hướng sang các sân bay gần đó như Thạch Gia Trang và Hohhot, trong khi một lượng lớn máy bay khác phải bay vòng chờ trên đồng bằng Bắc Trung Quốc. Tình trạng tương tự cũng xảy ra cách đó 120 km tại Sân bay Quốc tế Binh Hải Thiên Tân (TSN). Với các tế bào đối lưu phát triển dọc theo vịnh Bohai, TSN ghi nhận 15 chuyến bay chuyển hướng và hàng chục chuyến bị hủy. Các đội xử lý mặt đất báo cáo việc đóng cửa sân đỗ lên đến 40 phút mỗi lần do tầm nhìn giảm xuống dưới mức quy định. Cục Quản lý Giao thông Hàng không Bắc Trung Quốc đã áp dụng các biện pháp kiểm soát luồng bay trên tám khu vực đường bay, tạo ra hiệu ứng domino lan rộng đến tận phía nam như Vũ Hán. Các quản lý du lịch doanh nghiệp cho biết họ buộc phải đặt lại vé cho các giám đốc điều hành lên các chuyến tàu cao tốc đêm muộn sau khi các chuyến bay buổi tối bị hủy. Các hãng hàng không quốc tế Air France-KLM và All Nippon Airways đã phát hành chính sách thay đổi vé miễn phí trong ngày cho các vé có điểm đến hoặc đi qua PEK hoặc TSN trong ngày 7–8 tháng 7. Mặc dù gián đoạn do thời tiết là điều thường thấy trong mùa mưa bão mùa hè ở Trung Quốc, các chuyên gia phân tích lưu ý rằng việc tập trung hai trung tâm hàng không lớn gần nhau làm tăng rủi ro vận hành cho các tập đoàn đa quốc gia, khi các lịch trình Bắc Trung Quốc thường kết hợp các cuộc họp tại Bắc Kinh với các chuyến thăm nhà máy ở Thiên Tân. Các công ty được khuyên nên dự phòng ít nhất sáu giờ cho các kết nối nội địa Trung Quốc trong tháng 7–8 và theo dõi các thông báo NOTAM của Cục Hàng không Dân dụng Trung Quốc (CAAC) để cập nhật các lệnh dừng bay đột xuất.