Neuseelands Außenminister behauptet, dass das Freihandelsabkommen zwischen Indien und Neuseeland heimliche Visabeschränkungen für Inder enthält

Die Debatte über das umfassende Wirtschaftskooperationsabkommen zwischen Indien und Neuseeland erreichte am 27. Juni das Parlament in Wellington, als Außenminister Winston Peters behauptete, der Gesetzentwurf enthalte Einwanderungsregelungen, die „ausschließlich auf Inder abzielen“. Während der ersten Lesung des Gesetzes sagte Peters, Beamte hätten die Minister gewarnt, dass Maßnahmen wie ein wirtschaftlicher Bedarfstest, der nur für indische Staatsbürger gilt, und ein Verbot der Umwandlung von Visa im Land die bilateralen Beziehungen belasten und Neuseeland rechtlichen Gegenmaßnahmen aus Neu-Delhi aussetzen könnten.

Im Rahmen des Freihandelsabkommens (FTA) wird erwartet, dass jährlich bis zu 5.000 indische Fachkräfte dreijährige befristete Arbeitsvisa erhalten, zusätzlich zu unbegrenzten Studien- und Arbeitsrechten für indische Studierende. Peters argumentierte, dass die tatsächliche Zahl mit Angehörigen und offenen Arbeitsrechten auf über 20.000 steigen könnte und die Regierung versuche, die Zugangswege nach der Unterzeichnung des Abkommens im April stillschweigend zu beschränken.



Handelsminister Todd McClay wies die Vorwürfe als „Fehlinformationen“ zurück und betonte, dass die Einwanderungsbestimmungen den Bedingungen entsprechen, die auch anderen FTA-Partnern angeboten werden. Für indische Unternehmen, die den neuseeländischen Agrartechnik- und Digitaldienstleistungsmarkt ins Visier nehmen, sowie für neuseeländische Arbeitgeber, die Fachkräftemangel ausgleichen wollen, schafft der öffentliche Streit Unsicherheit.

Einwanderungsberater berichten, dass sie Anfragen von indischen IT- und Gastronomiefirmen erhalten, ob ihre Mitarbeiter länderspezifischen Arbeitsmarkttests unterliegen werden. Sollte Peters’ Behauptung politisch an Bedeutung gewinnen, warnen sie vor Verzögerungen bei der Bearbeitung von FTA-bezogenen Anträgen, bis die Politik geklärt ist. Neu-Delhi hat sich bislang nicht geäußert, doch Außenpolitik-Analysten weisen darauf hin, dass Indien bereits zuvor gegen als diskriminierend empfundene Visakontingente, etwa im UK-Indien-Migrationsabkommen, protestiert hat.

Sollte Neuseeland strengere Regeln für innerbetriebliche Versetzungen oder Familienzusammenführungen für Inder einführen, könnten Vergeltungsmaßnahmen – etwa Verzögerungen bei den Marktzugangsverhandlungen für neuseeländische Milchprodukte – nicht ausgeschlossen werden. Multinationale Unternehmen mit großen indischen Belegschaften wird daher geraten, Notfallpläne zu entwickeln und die Beratungsphase des Gesetzes im Ausschuss später in diesem Jahr genau zu verfolgen.