طوابير انتظار لجوازات السفر قد تصل لأربع ساعات للمسافرين البريطانيين مع تعطل نظام التعرف البيومتري في الاتحاد الأوروبي

نظام الدخول/الخروج الجديد في أوروبا (EES) – النظام البيومتري على الحدود الذي بدأ العمل به في أكتوبر الماضي – يواجه ضغوطًا شديدة من المطارات وشركات الطيران، التي تحذر من أن السياح البريطانيين قد يواجهون طوابير انتظار تصل إلى أربع ساعات عند حدود منطقة شنغن هذا الصيف ما لم يتم إبطاء تطبيق النظام. في رسالة مفتوحة إلى المفوضية الأوروبية، أشارت هيئات الصناعة مثل ACI Europe وAirlines for Europe وIATA إلى "أوقات انتظار مفرطة مستمرة تصل إلى ساعتين" حتى مع مستويات المرور المنخفضة الحالية، وطالبت بإمكانية تعليق النظام خلال شهري يوليو وأغسطس.

يُبلغ مراسل السفر في صحيفة الإندبندنت، سايمون كالدر، أن 35% فقط من المسافرين من دول خارج الاتحاد الأوروبي يتم معالجتهم حاليًا عبر أكشاك EES؛ بينما يرتفع الهدف القانوني إلى 100% بحلول أبريل. وتقول مجموعات الصناعة إن نقص الموظفين المزمن، وتركيب الأكشاك الذاتية بشكل غير متكامل، وعدم إصدار تطبيق التسجيل المسبق حتى الآن، تعني أن البنية التحتية ليست جاهزة بعد. وتم تسليط الضوء على جنيف – بوابة جبال الألب لعشرات الآلاف من المتزلجين البريطانيين – وجزر الكناري الإسبانية كنقاط اختناق محددة.



التأخيرات بدأت تؤثر بالفعل: رحلات الشمس الشتوية إلى لانزاروتي وتينيريفي شهدت طوابير ثانوية تجاوزت 90 دقيقة خلال عطلة منتصف فبراير، مما اضطر بعض شركات الطيران إلى تأخير الإقلاع وإعادة حجز الرحلات المتصلة التي فُقدت. مع توقع سفر 12 مليون بريطاني إلى الاتحاد الأوروبي بين يونيو وأغسطس، يقدر مستشارو السفر التكاليف المباشرة للرحلات الفائتة، وفواتير الفنادق بسبب واجب الرعاية، واضطرابات الجداول بحوالي 120 مليون جنيه إسترليني – دون احتساب ساعات العمل الضائعة.

ينبغي على مديري المخاطر توجيه المسافرين للوصول مبكرًا، وإضافة فترات زمنية إضافية للانتقالات ضمن خطط السفر، ومتابعة الإرشادات الخاصة بكل مطار. تدرس شركات الطيران إمكانية إنشاء أكشاك تسجيل مؤقتة في مطارات المغادرة البريطانية، لكن هذا يتطلب موافقة الاتحاد الأوروبي. وإذا رفضت بروكسل منح استثناء صيفي، قد تضطر الشركات إلى تفضيل الروابط الحديدية مثل يوروستار – التي تشغل بالفعل أكشاك EES في سانت بانكراس – للرحلات التي تتطلب دقة في المواعيد.