EU 생체인식 시스템 오류로 영국 여행객들, 4시간 대기 행렬 예상

유럽의 새로운 입출국 시스템(EES) – 작년 10월 도입된 생체인식 국경 관리 제도 – 가 공항과 항공사들로부터 강한 압박을 받고 있다. 이들은 영국 여행객들이 이번 여름 솅겐 지역 국경에서 최대 4시간 대기할 수 있다며 시스템 도입 속도를 늦출 것을 경고했다. 유럽연합 집행위원회에 보낸 공개서한에서 ACI 유럽, 유럽항공사협회, 국제항공운송협회(IATA)는 현재 낮은 이용률에도 불구하고 “최대 2시간에 달하는 과도한 대기 시간”이 지속되고 있다며 7월과 8월 동안 시스템 일시 중단 옵션을 요구했다.

인디펜던트의 여행 전문기자 사이먼 칼더에 따르면, 현재 제3국 승객 중 단 35%만이 EES 키오스크를 통해 처리되고 있으며, 4월까지는 법적 목표인 100% 처리율을 달성해야 한다. 업계 단체들은 인력 부족, 키오스크 설치 미비, 아직 출시되지 않은 사전 등록 앱 등으로 인해 인프라가 전혀 준비되지 않았다고 지적했다. 알프스 입구인 제네바와 스페인 카나리아 제도가 특히 병목 현상이 심한 지역으로 꼽혔다.



이미 지연 현상이 나타나고 있다. 2월 중순 겨울 휴가철에 란사로테와 테네리페행 항공편에서 90분 이상 대기하는 2차 대기열이 발생해 일부 항공사는 출발을 지연시키고 연결편 재예약을 해야 했다. 6월부터 8월까지 1,200만 명의 영국 국민이 EU로 여행할 것으로 예상되며, 여행 컨설턴트들은 놓친 항공편, 호텔 숙박비, 일정 차질로 인한 직접 비용이 1억 2천만 파운드에 이를 것으로 추산한다. 노동 시간 손실은 포함되지 않았다.

위험 관리 담당자들은 여행객들에게 일찍 도착할 것을 권고하고, 일정에 여유 시간을 추가하며, 공항별 안내를 주시할 것을 당부해야 한다. 항공사들은 영국 출발 공항에 임시 등록 부스를 설치하는 방안을 검토 중이나, 이는 EU의 승인이 필요하다. 브뤼셀에서 여름철 예외 조치를 거부할 경우, 기업들은 시간에 민감한 출장에 대해 이미 세인트 판크라스 역에 EES 키오스크가 설치된 유로스타 등 철도 이용을 우선시해야 할 수도 있다.