Czterogodzinne kolejki po paszporty grożą brytyjskim podróżnym z powodu awarii unijnego systemu biometrycznego

Nowy europejski system wjazdu/wyjazdu (EES) – biometryczny system graniczny uruchomiony w październiku ubiegłego roku – znajduje się pod silną presją ze strony lotnisk i linii lotniczych, które ostrzegają, że brytyjscy turyści mogą tego lata stanąć w kolejkach do czterech godzin na granicach strefy Schengen, jeśli wdrożenie systemu nie zostanie spowolnione. W otwartym liście do Komisji Europejskiej organizacje branżowe ACI Europe, Airlines for Europe oraz IATA wskazały na „utrzymujące się nadmierne czasy oczekiwania sięgające nawet dwóch godzin” mimo obecnie niskiego natężenia ruchu i zażądały możliwości zawieszenia działania systemu w lipcu i sierpniu.

Korespondent „The Independent” ds. podróży, Simon Calder, informuje, że obecnie przez kioski EES przechodzi jedynie 35% pasażerów spoza UE; do kwietnia prawny cel to 100%. Organizacje branżowe wskazują na chroniczne braki kadrowe, nierównomierny montaż samoobsługowych kiosków oraz wciąż nieudostępnioną aplikację do wcześniejszej rejestracji, co oznacza, że infrastruktura nie jest jeszcze gotowa. Szczególne problemy zgłaszane są w Genewie – bramie do Alp dla dziesiątek tysięcy brytyjskich narciarzy – oraz na Wyspach Kanaryjskich w Hiszpanii.



Opóźnienia już dają się we znaki: loty na zimowe słońce do Lanzarote i Teneryfy odnotowały kolejki przekraczające 90 minut podczas przerwy półsemestralnej w lutym, co zmusiło niektóre linie do opóźniania odlotów i przepisywania połączeń. Przy oczekiwanych 12 milionach brytyjskich podróżnych lecących do UE między czerwcem a sierpniem, konsultanci turystyczni szacują bezpośrednie koszty związane z odwołanymi lotami, hotelami z tytułu obowiązku opieki oraz zakłóceniami w rozkładach na 120 milionów funtów – nie licząc utraconych godzin pracy.

Zarządzający ryzykiem powinni zalecać podróżnym wcześniejsze przybycie na lotnisko, uwzględnianie dodatkowego czasu na przesiadki oraz śledzenie informacji specyficznych dla poszczególnych portów lotniczych. Przewoźnicy rozważają możliwość uruchomienia tymczasowych punktów rejestracji na lotniskach w Wielkiej Brytanii, co jednak wymaga zgody UE. Jeśli Bruksela odmówi udzielenia letniego odstępstwa, firmy mogą być zmuszone do priorytetowego korzystania z połączeń kolejowych, takich jak Eurostar – który już obsługuje kioski EES na stacji St Pancras – w przypadku podróży o krytycznym znaczeniu czasowym.