Belgische Luftverkehrssteuer veranlasst Ryanair, 2026 eine Million Sitzplätze und 20 Strecken ab Brüssel zu streichen

Die irische Billigfluggesellschaft Ryanair hat am 11. Dezember 2025 dem belgischen Reisemarkt eine deutliche Warnung ausgesprochen: Für die Wintersaison 2026-27 werden rund eine Million Sitzplätze – etwa 22 Prozent der aktuellen Kapazität – von den Flughäfen Brüssel (BRU) und Brüssel Süd Charleroi (CRL) gestrichen. Laut der Airline werden dabei zwanzig Strecken komplett eingestellt. Diese Entscheidung ist eine direkte Reaktion auf die wiederholten Erhöhungen der belgischen Bundesluftverkehrssteuer, die 2027 auf 10 Euro pro abfliegendem Passagier verdoppelt wird, sowie auf die geplante zusätzliche lokale Abgabe von 3 Euro in Charleroi.

Jason McGuinness, Chief Commercial Officer von Ryanair, bezeichnete diese Politik als „Belgien komplett unattraktiv machend“ und verwies darauf, dass Nachbarländer in der EU ihre Steuern bereits gesenkt haben, um den Tourismus nach der Pandemie anzukurbeln. Im Gegensatz dazu könnten die kumulierten Abgaben in Belgien die Kosten für eine Familienrundreise um mehr als 40 Euro erhöhen und damit das ultrabillige Geschäftsmodell von Ryanair, das das Wachstum der Airline befeuert hat, untergraben. Ryanair bedient derzeit über 80 Ziele von den beiden belgischen Flughäfen aus und verbindet Brüssel mit wichtigen Wirtschaftszentren wie Dublin, Rom, Barcelona und Marrakesch.



Für Manager der Unternehmensmobilität bedeutet die Ankündigung eine operative Herausforderung. Das inner-europäische Streckennetz von Ryanair dient als günstige Verbindung für belgische Entsandte, Pendler und kurzfristige Projektteams, insbesondere in den Technologie- und Life-Sciences-Regionen rund um Dublin und Barcelona. Reise-Management-Unternehmen schätzen, dass 18 Prozent der Reisen belgischer KMU über die Ryanair-Basen in Brüssel abgewickelt werden; ein Ersatz dieser Kapazitäten durch Angebote von traditionellen Fluggesellschaften könnte die Budgets um 30 bis 40 Prozent erhöhen und die Reisezeiten verlängern, wenn Umsteigeverbindungen über Paris oder Amsterdam nötig sind.

Auch die Flughafengesellschaften rechnen mit Einnahmeverlusten. Brüssel Süd Charleroi, wo Ryanair etwa 70 Prozent des Verkehrs ausmacht, ist stark von passagierbezogenen Gebühren und Konzessionsverkäufen abhängig. Analysten bei HSBC prognostizieren, dass der Wegfall von einer Million Sitzplätzen den Umsatz von CRL im Jahr 2026 um 25 bis 30 Millionen Euro schmälern und saisonale Arbeitsplätze gefährden könnte. Der Flughafen Brüssel (BRU) ist weniger stark betroffen, sieht sich aber dennoch einem Rückschlag bei seiner wachsenden Strategie für Umsteigepassagiere gegenüber, da Ryanair bis Oktober 2025 zu einem jährlichen Passagierwachstum von 3,5 Prozent beitrug.

Kurzfristig werden Reisende die Auswirkungen während der geschäftigen Feiertagssaison 2025 nicht spüren; die Kürzungen beginnen erst mit dem Winterflugplan 2026. Dennoch raten Mobilitätsfachleute Unternehmen, jetzt ihre Abhängigkeiten von bestimmten Strecken zu überprüfen. Alternative Kapazitäten von easyJet, Wizz Air oder traditionellen Airlines sind im derzeitigen, durch Slot-Beschränkungen geprägten EU-Umfeld knapp, und an der belgischen Steuerpolitik ist keine Entspannung in Sicht. Sollte die Bundesregierung nicht umdenken, droht Belgien, sowohl den Freizeit- als auch den lukrativen Geschäftsreiseverkehr an Flughäfen in den Niederlanden und Deutschland zu verlieren.