De Ierse budgetmaatschappij Ryanair heeft op 11 december 2025 een harde waarschuwing afgegeven aan de Belgische reisbranche. De luchtvaartmaatschappij bevestigde dat ze voor het winterseizoen 2026-27 één miljoen stoelen – ongeveer 22 procent van haar huidige capaciteit – zal schrappen op Brussels Airport (BRU) en Brussels South Charleroi (CRL). Volgens de verklaring van Ryanair verdwijnen twintig routes volledig. Deze beslissing is een directe reactie op de opeenvolgende verhogingen van de federale luchtvaartbelasting in België, die in 2027 zal verdubbelen tot €10 per vertrekkende passagier, en op het plan van Charleroi om een extra lokale heffing van €3 in te voeren.
Jason McGuinness, commercieel directeur van Ryanair, noemde het beleid “volledig onconcurrerend voor België” en wees erop dat buurlanden binnen de EU juist hun belastingen verlagen om het toerisme na de pandemie te stimuleren. Daarentegen kunnen de cumulatieve toeslagen in België meer dan €40 toevoegen aan de kosten van een retourticket voor een gezin, wat het ultra-low-cost model dat Ryanair heeft laten groeien, ondermijnt. De maatschappij vliegt momenteel naar meer dan 80 bestemmingen vanaf de twee Belgische luchthavens, waarbij Brussel wordt verbonden met belangrijke zakelijke centra zoals Dublin, Rome, Barcelona en Marrakesh.
![Belgische luchthaventaks dwingt Ryanair om in 2026 één miljoen stoelen en 20 routes vanaf Brussel te schrappen]()
Voor mobiliteitsmanagers binnen bedrijven is dit een operationeel probleem. Het intra-Europese netwerk van Ryanair fungeert als een goedkope schakel voor Belgische expats, forenzen en kortetermijnprojectteams, vooral in de technologie- en life sciences-corridors rond Dublin en Barcelona. Reisorganisaties schatten dat 18 procent van het Belgische MKB-vervoer via Ryanair’s bases in Brussel verloopt; het vervangen van deze stoelen door opties van traditionele luchtvaartmaatschappijen kan de budgetten met 30-40 procent opdrijven en de reistijden verlengen als er via Parijs of Amsterdam moet worden omgeboekt.
Ook de luchthavenautoriteiten bereiden zich voor op inkomstenverlies. Brussels South Charleroi – waar Ryanair ongeveer 70 procent van het verkeer voor zijn rekening neemt – is sterk afhankelijk van passagiersgerelateerde heffingen en concessieverkoop. Analisten van HSBC voorspellen dat het vertrek van één miljoen stoelen de omzet van CRL in 2026 met €25-30 miljoen kan verminderen en seizoensbanen kan bedreigen. Brussels Airport (BRU) is minder kwetsbaar, maar zal toch een klap krijgen in zijn groeiende strategie voor overstappassagiers, aangezien Ryanair heeft bijgedragen aan een passagiersgroei van 3,5 procent jaar-op-jaar tot oktober 2025.
Op korte termijn zullen reizigers de gevolgen niet merken tijdens het drukke vakantieseizoen van 2025; de verminderingen gaan pas in met het winterdienstregeling van 2026. Toch adviseren mobiliteitsprofessionals bedrijven nu al hun afhankelijkheid van bepaalde routes te herzien. Alternatieve capaciteit van easyJet, Wizz Air of traditionele maatschappijen blijft schaars in het huidige slotbeperkte EU-verkeer, en het Belgische belastingbeleid vertoont geen tekenen van versoepeling. Tenzij de federale overheid haar koers wijzigt, loopt België het risico zowel het vrijetijds- als het lucratieve zakelijke verkeer te verliezen aan luchthavens over de Nederlandse en Duitse grens.
Jason McGuinness, commercieel directeur van Ryanair, noemde het beleid “volledig onconcurrerend voor België” en wees erop dat buurlanden binnen de EU juist hun belastingen verlagen om het toerisme na de pandemie te stimuleren. Daarentegen kunnen de cumulatieve toeslagen in België meer dan €40 toevoegen aan de kosten van een retourticket voor een gezin, wat het ultra-low-cost model dat Ryanair heeft laten groeien, ondermijnt. De maatschappij vliegt momenteel naar meer dan 80 bestemmingen vanaf de twee Belgische luchthavens, waarbij Brussel wordt verbonden met belangrijke zakelijke centra zoals Dublin, Rome, Barcelona en Marrakesh.
Voor mobiliteitsmanagers binnen bedrijven is dit een operationeel probleem. Het intra-Europese netwerk van Ryanair fungeert als een goedkope schakel voor Belgische expats, forenzen en kortetermijnprojectteams, vooral in de technologie- en life sciences-corridors rond Dublin en Barcelona. Reisorganisaties schatten dat 18 procent van het Belgische MKB-vervoer via Ryanair’s bases in Brussel verloopt; het vervangen van deze stoelen door opties van traditionele luchtvaartmaatschappijen kan de budgetten met 30-40 procent opdrijven en de reistijden verlengen als er via Parijs of Amsterdam moet worden omgeboekt.
Ook de luchthavenautoriteiten bereiden zich voor op inkomstenverlies. Brussels South Charleroi – waar Ryanair ongeveer 70 procent van het verkeer voor zijn rekening neemt – is sterk afhankelijk van passagiersgerelateerde heffingen en concessieverkoop. Analisten van HSBC voorspellen dat het vertrek van één miljoen stoelen de omzet van CRL in 2026 met €25-30 miljoen kan verminderen en seizoensbanen kan bedreigen. Brussels Airport (BRU) is minder kwetsbaar, maar zal toch een klap krijgen in zijn groeiende strategie voor overstappassagiers, aangezien Ryanair heeft bijgedragen aan een passagiersgroei van 3,5 procent jaar-op-jaar tot oktober 2025.
Op korte termijn zullen reizigers de gevolgen niet merken tijdens het drukke vakantieseizoen van 2025; de verminderingen gaan pas in met het winterdienstregeling van 2026. Toch adviseren mobiliteitsprofessionals bedrijven nu al hun afhankelijkheid van bepaalde routes te herzien. Alternatieve capaciteit van easyJet, Wizz Air of traditionele maatschappijen blijft schaars in het huidige slotbeperkte EU-verkeer, en het Belgische belastingbeleid vertoont geen tekenen van versoepeling. Tenzij de federale overheid haar koers wijzigt, loopt België het risico zowel het vrijetijds- als het lucratieve zakelijke verkeer te verliezen aan luchthavens over de Nederlandse en Duitse grens.
Bron: Travel + Leisure
