Das Verkehrsnetz Großbritanniens steht am Heiligabend unter enormem Druck, da Millionen Menschen versuchen, Freunde, Familie und Urlaubsziele zu erreichen, bevor der Betrieb für die Feiertage heruntergefahren wird. Der RAC prognostiziert heute 4,2 Millionen einzelne Autofahrten – die höchste Zahl an Heiligabend seit Beginn vergleichbarer Datenerhebungen im Jahr 2013. Die AA schätzt, dass das Gesamtverkehrsaufkommen 22 Millionen Fahrzeuge übersteigen könnte. Besonders betroffen sind die Autobahnen rund um Großstädte: Die M25 im Uhrzeigersinn von Heathrow bis Watford sowie lange Abschnitte der M60 von Westen nach Norden um Manchester melden Durchschnittsgeschwindigkeiten von unter 32 km/h.
Auch der Flugverkehr ist stark ausgelastet. Die Flughäfen Heathrow, Birmingham und Manchester erwarten ihren verkehrsreichsten Weihnachtszeitraum aller Zeiten, wobei die Luftfahrtbehörde Civil Aviation Authority etwa 3 Millionen abfliegende Passagiere in der Woche vor dem 25. Dezember prognostiziert. Fluggesellschaften setzen größere Flugzeuge und zusätzliche „Positionierungsflüge“ ein, um der steigenden Nachfrage nach Wintersonne im Mittelmeer und Shopping-Trips nach New York gerecht zu werden. Startzeiten sind jedoch knapp, besonders in den Spitzenzeiten von 6 bis 9 Uhr und 17 bis 20 Uhr.
![Der verkehrsreichste Heiligabend aller Zeiten belastet Straßen, Bahnen und Flughäfen im Vereinigten Königreich]()
Die Kapazität im Schienenverkehr ist begrenzt, da die traditionelle Weihnachtssperrung für Wartungsarbeiten über Nacht beginnt. Der letzte London–Edinburgh-Zug verließ King’s Cross um 16:30 Uhr, und die meisten Betreiber fahren am 25. Dezember gar keine Züge. Die Branchenorganisation Rail Delivery Group warnt, dass die Fahrpläne am zweiten Weihnachtstag stark reduziert sind, mit nur wenigen Haltepunkt-freien Verbindungen bei Chiltern Railways, London Overground, Southern und ScotRail. Eurostar fährt am ersten Weihnachtstag gar nicht und bietet am 26. Dezember nur 60 Prozent des regulären Fahrplans an.
Für Geschäftsreisende bedeutet die angespannte Lage, deutlich mehr Pufferzeit zwischen Ankunft am Flughafen und Abflug einzuplanen, um Staus, mögliche Schienenersatzbusse und längere Aufenthalte am Flughafen zu berücksichtigen. Bodenabfertiger an mehreren großen Flughäfen empfehlen, für Langstreckenflüge drei Stunden und für Flüge innerhalb Europas zwei Stunden vor Abflug am Flughafen zu sein, um Engpässe bei der Sicherheitskontrolle zu vermeiden.
Blickt man voraus, erwarten Luftfahrtanalysten, dass die Passagierzahlen im Dezember 2025 etwa fünf Prozent über dem Vorkrisenniveau von Dezember 2019 liegen werden – ein Zeichen dafür, dass die Budgets für Geschäftsreisen weitgehend wieder normalisiert sind. Das Verkehrsministerium wird die Daten vom Heiligabend nutzen, um seine Echtzeit-Verkehrsflussmodelle vor dem Start der Notfall-Digitalkorridore auf der M25 und anderen wichtigen Straßen im April nächsten Jahres zu testen.
Auch der Flugverkehr ist stark ausgelastet. Die Flughäfen Heathrow, Birmingham und Manchester erwarten ihren verkehrsreichsten Weihnachtszeitraum aller Zeiten, wobei die Luftfahrtbehörde Civil Aviation Authority etwa 3 Millionen abfliegende Passagiere in der Woche vor dem 25. Dezember prognostiziert. Fluggesellschaften setzen größere Flugzeuge und zusätzliche „Positionierungsflüge“ ein, um der steigenden Nachfrage nach Wintersonne im Mittelmeer und Shopping-Trips nach New York gerecht zu werden. Startzeiten sind jedoch knapp, besonders in den Spitzenzeiten von 6 bis 9 Uhr und 17 bis 20 Uhr.
Die Kapazität im Schienenverkehr ist begrenzt, da die traditionelle Weihnachtssperrung für Wartungsarbeiten über Nacht beginnt. Der letzte London–Edinburgh-Zug verließ King’s Cross um 16:30 Uhr, und die meisten Betreiber fahren am 25. Dezember gar keine Züge. Die Branchenorganisation Rail Delivery Group warnt, dass die Fahrpläne am zweiten Weihnachtstag stark reduziert sind, mit nur wenigen Haltepunkt-freien Verbindungen bei Chiltern Railways, London Overground, Southern und ScotRail. Eurostar fährt am ersten Weihnachtstag gar nicht und bietet am 26. Dezember nur 60 Prozent des regulären Fahrplans an.
Für Geschäftsreisende bedeutet die angespannte Lage, deutlich mehr Pufferzeit zwischen Ankunft am Flughafen und Abflug einzuplanen, um Staus, mögliche Schienenersatzbusse und längere Aufenthalte am Flughafen zu berücksichtigen. Bodenabfertiger an mehreren großen Flughäfen empfehlen, für Langstreckenflüge drei Stunden und für Flüge innerhalb Europas zwei Stunden vor Abflug am Flughafen zu sein, um Engpässe bei der Sicherheitskontrolle zu vermeiden.
Blickt man voraus, erwarten Luftfahrtanalysten, dass die Passagierzahlen im Dezember 2025 etwa fünf Prozent über dem Vorkrisenniveau von Dezember 2019 liegen werden – ein Zeichen dafür, dass die Budgets für Geschäftsreisen weitgehend wieder normalisiert sind. Das Verkehrsministerium wird die Daten vom Heiligabend nutzen, um seine Echtzeit-Verkehrsflussmodelle vor dem Start der Notfall-Digitalkorridore auf der M25 und anderen wichtigen Straßen im April nächsten Jahres zu testen.
Quelle: The Guardian
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