रिकॉर्ड पर सबसे व्यस्त क्रिसमस ईव ने यूके के सड़कों, रेलवे और हवाई अड्डों पर डाला दबाव

इस क्रिसमस ईव पर ब्रिटेन के परिवहन नेटवर्क पर असाधारण दबाव है क्योंकि लाखों लोग त्योहारों की छुट्टियों से पहले अपने दोस्तों, परिवार और छुट्टियों के गंतव्यों तक पहुंचने की कोशिश कर रहे हैं। RAC का अनुमान है कि आज 4.2 मिलियन कार यात्राएं होंगी—जो 2013 से डेटा संग्रह शुरू होने के बाद से सबसे अधिक क्रिसमस ईव का आंकड़ा है—जबकि AA का अनुमान है कि कुल ट्रैफिक वॉल्यूम 22 मिलियन वाहनों से भी अधिक हो सकता है। प्रमुख शहरों के आसपास की मोटरवे सबसे अधिक प्रभावित हैं: हीथ्रो से वाटफोर्ड तक M25 के घड़ी की दिशा में हिस्से और मैनचेस्टर के आसपास M60 के पश्चिम से उत्तर तक के लंबे हिस्से में औसत गति 20 मील प्रति घंटे से कम दर्ज की गई है।

हवाई यात्रा भी उतनी ही व्यस्त है। हीथ्रो, बर्मिंघम और मैनचेस्टर हवाई अड्डे अपने रिकॉर्ड के सबसे व्यस्त क्रिसमस की उम्मीद कर रहे हैं, जबकि सिविल एविएशन अथॉरिटी 25 दिसंबर से पहले के सप्ताह में लगभग 3 मिलियन प्रस्थान करने वाले यात्रियों की भविष्यवाणी कर रही है। एयरलाइनों ने भूमध्यसागरीय सर्दियों की धूप और न्यूयॉर्क शॉपिंग ब्रेक की बढ़ती मांग को पूरा करने के लिए बड़े विमान और अतिरिक्त “पोजिशनिंग” उड़ानें जोड़ी हैं, लेकिन टेक-ऑफ स्लॉट अभी भी कम हैं—विशेषकर सुबह 6:00 से 9:00 और शाम 5:00 से 8:00 के बीच।



रेल क्षमता सीमित है क्योंकि पारंपरिक क्रिसमस इंजीनियरिंग ब्लॉकेड रात में शुरू हो जाता है। अंतिम लंदन–एडिनबर्ग सेवा किंग्स क्रॉस से 16:30 बजे रवाना हुई, और अधिकांश ऑपरेटर 25 दिसंबर को कोई ट्रेन नहीं चलाएंगे। रेल उद्योग संगठन Rail Delivery Group यात्रियों को चेतावनी देता है कि बॉक्सिंग डे के समय-सारिणी “काफी कम” होंगी, जिसमें केवल कुछ सीमित स्टॉप सेवाएं चिल्टर्न रेलवे, लंदन ओवरग्राउंड, साउदर्न और स्कॉटरेल पर चलेंगी। यूरोस्टार क्रिसमस डे को कोई ट्रेन नहीं चलाएगा और 26 दिसंबर को अपनी सामान्य सेवा का 60 प्रतिशत ही संचालित करेगा।

व्यापार यात्रियों के लिए, यह दबाव भूमि पर आगमन और उड़ान प्रस्थान के बीच अधिक समय छोड़ने की जरूरत को बढ़ाता है, ताकि सड़क जाम, संभावित रेल प्रतिस्थापन बसें और लंबा हवाई अड्डा ठहराव समय संभाला जा सके। कई प्रमुख हवाई अड्डों के ग्राउंड-हैंडलर्स ने यात्रियों से लंबी दूरी की उड़ानों के लिए तीन घंटे पहले और यूरोपीय सेवाओं के लिए दो घंटे पहले पहुंचने का आग्रह किया है ताकि सुरक्षा पर भीड़भाड़ को कम किया जा सके।

आगे देखते हुए, विमानन विश्लेषक उम्मीद करते हैं कि दिसंबर 2025 में यात्रियों की संख्या दिसंबर 2019 के महामारी पूर्व स्तर से लगभग 5 प्रतिशत अधिक होगी—यह संकेत है कि कॉर्पोरेट यात्रा बजट काफी हद तक सामान्य हो गए हैं। परिवहन विभाग क्रिसमस ईव के डेटा का उपयोग M25 और अन्य रणनीतिक सड़कों पर अगले अप्रैल में आपातकालीन डिजिटल कॉरिडोर के रोलआउट से पहले अपने वास्तविक समय ट्रैफिक-फ्लो मॉडलिंग का परीक्षण करने के लिए करेगा।