Ein heftiges Gewitterband zog am Samstag, dem 19. September, durch Nord-Illinois und löste ein Bodenverzögerungsprogramm der Federal Aviation Administration aus, wodurch mehr als 300 Flüge am Chicagoer O’Hare International Airport gestrichen wurden. Am Midway Airport fielen zusätzlich 71 Flüge aus. Die durchschnittlichen Verspätungen am O’Hare Airport lagen laut dem Chicago Department of Aviation bei über einer Stunde. Mit prognostizierten Niederschlagsmengen von bis zu drei Zoll bis Sonntag setzte der National Weather Service die Region unter Hochwasserwarnung, was weitere Störungen wahrscheinlich macht. O’Hare ist der zweitgrößte Flughafen der USA und ein wichtiger Knotenpunkt für United und American Airlines. Wenn der Flughafen ins Stocken gerät, breiten sich die Auswirkungen schnell im nationalen Flugnetz aus: Flugzeuge und Crews, die für Nachmittagsflüge an anderen Standorten eingeplant sind, bleiben am Boden, was die Airlines zu einem riskanten Zeitplan-Puzzle zwingt. United verzichtete vorsorglich auf Umbuchungsgebühren für Reisen bis zum 22. September, während American Airlines Kunden empfahl, alternative Drehkreuze wie Dallas-Fort Worth oder Charlotte in Betracht zu ziehen. Geschäftsreisende, die am Montag im Mittleren Westen Termine haben, sehen sich mit begrenzten Umbuchungsmöglichkeiten konfrontiert, da viele Flugpläne nach der Pandemie noch mit geringerer Frequenz betrieben werden. Reiseleiter raten, Flugstatus-Apps im Auge zu behalten und mehr Zeit für die Anfahrt einzuplanen – auch die Kennedy Expressway ist wegen Bauarbeiten beeinträchtigt, was die Situation zusätzlich erschwert. Frachtflieger waren weniger betroffen, da die meisten Abflüge nachts stattfinden, wenn die Gewitter voraussichtlich nachlassen. Der Sturm erinnert erneut daran, dass extreme Wetterlagen – die in den späten Jahreszeiten im Mittleren Westen immer häufiger auftreten – eine wachsende Gefahr für termingerechte Geschäftsreisen darstellen. Unternehmen mit wichtigen Reiserouten kombinieren daher zunehmend Global Entry-Mitgliedschaften mit flexiblen Telepräsenzlösungen, um schnell reagieren zu können, wenn ein Drehkreuz wie O’Hare ausfällt.
Quelle: NBC Chicago
