Ulewny deszcz powoduje odwołanie ponad 300 lotów na lotnisku Chicago O’Hare, zakłócając podróże w całym kraju

Silne burze przeszły przez północne Illinois w sobotę, 19 września, powodując wprowadzenie przez Federalną Administrację Lotnictwa (FAA) programu opóźnień na ziemi i odwołanie ponad 300 lotów na lotnisku O’Hare w Chicago. Na lotnisku Midway odnotowano dodatkowo 71 odwołań. Średnie opóźnienia na O’Hare przekroczyły godzinę, informuje Departament Lotnictwa Chicago. Przy prognozowanych opadach sięgających do trzech cali do niedzieli, Narodowa Służba Pogodowa ogłosiła ostrzeżenie powodziowe dla regionu, co zwiększa ryzyko dalszych zakłóceń. O’Hare to drugie pod względem ruchu lotnisko w kraju, pełniące kluczową rolę jako węzeł przesiadkowy dla linii United i American. Gdy lotnisko zwalnia, skutki odczuwalne są szybko w całej krajowej sieci: samoloty i załogi zaplanowane na popołudniowe loty w innych miejscach utknęły na płycie, zmuszając linie lotnicze do ryzykownej gry w harmonogramowy Jengę. United z wyprzedzeniem zniosło opłaty za zmiany rezerwacji do 22 września, podczas gdy American zachęcał pasażerów do rozważenia alternatywnych węzłów, takich jak Dallas-Fort Worth czy Charlotte. Podróżujący służbowo na spotkania w Midwest w poniedziałek mają ograniczone możliwości zmiany rezerwacji, ponieważ wiele rozkładów po pandemii działa z mniejszą częstotliwością. Menedżerowie podróży radzą klientom śledzić status lotów w aplikacjach i planować więcej czasu na dojazd – dodatkowo trwają prace na Kennedy Expressway, co potęguje utrudnienia. Operatorzy cargo odczuli skutki w mniejszym stopniu; większość lotów towarowych odbywa się nocą, gdy burze mają osłabnąć. Ta burza to kolejny sygnał, że ekstremalne zjawiska pogodowe – coraz częstsze w późnym sezonie w Midwest – stanowią rosnące zagrożenie dla podróży służbowych realizowanych na czas. Firmy z kluczowymi planami coraz częściej łączą członkostwo w programie Global Entry z elastycznymi opcjami teleobecności, by menedżerowie mogli szybko reagować, gdy węzeł taki jak O’Hare zawodzi.