Ola de calor en alerta roja obliga a emitir advertencia de ‘viajes esenciales únicamente’ en la línea principal de la costa oeste

Network Rail ha recomendado a los pasajeros que utilicen la estación London Euston y la línea principal West Coast Mainline que viajen solo si es absolutamente necesario los días 25 y 26 de junio, tras la emisión por parte de la Oficina Meteorológica de un raro aviso rojo de “calor extremo” para la capital y gran parte del sur de Inglaterra. Se prevén temperaturas superiores a 36 °C, con temperaturas en las vías a nivel del suelo que podrían superar los 50 °C. Para proteger la infraestructura ferroviaria, los trenes circulan a velocidades reducidas y con horarios muy modificados. Avanti West Coast, London Northwestern Railway y otros operadores han flexibilizado las restricciones de billetes, permitiendo a los viajeros cambiar sus reservas o solicitar reembolsos. Se han instalado puntos de agua en Euston y las tripulaciones a bordo distribuyen botellas gratuitas para mitigar los riesgos para la salud relacionados con el calor. El impacto operativo es significativo para los viajeros de negocios: servicios más lentos, menos salidas en horas punta y la posibilidad de cancelaciones de última hora en rutas interurbanas clave que conectan Londres con Birmingham, Manchester, Liverpool y Glasgow. Las empresas de West Midlands se preparan para ausencias de personal; algunas han trasladado reuniones a formato online o autorizado estancias en hoteles para mantener proyectos críticos en marcha.

Los trabajadores internacionales que necesitan reorganizar sus viajes pueden contar con el portal dedicado de VisaHQ para Reino Unido (https://www.visahq.com/united-kingdom/), que ofrece renovaciones rápidas de visados, servicios de pasaporte y apoyo documental simplificado, asegurando que los trámites no se conviertan en un obstáculo cuando los planes de tren o vuelo cambian a última hora.

Desde la perspectiva de la movilidad global, la interrupción coincide con el inicio de la rotación estival de asignados en multinacionales. Los equipos de movilidad aconsejan a los recién llegados que viajen vía Heathrow o London City y continúen por carretera cuando sea posible. También se ha instado a los transportistas a informar sobre posibles retrasos en los enlaces ferroviarios durante las sesiones informativas previas a la salida, para que los ejecutivos que llegan puedan organizar transporte terrestre alternativo. Las interrupciones en los viajes por causas climáticas se están convirtiendo en una preocupación a nivel directivo. Network Rail señala que las restricciones de velocidad por calor en el ferrocarril británico se han triplicado desde 2019 y está invirtiendo 25 millones de libras este año en componentes de vía resistentes al calor y sensores de temperatura remotos. Hasta que estas mejoras sean generalizadas, las empresas deben incluir contingencias para fenómenos meteorológicos extremos —como tarifas flexibles y servicios de coche en espera— en sus presupuestos de movilidad.