Vague de chaleur en alerte rouge : circulation limitée aux déplacements essentiels sur la ligne principale de la côte Ouest

Network Rail a conseillé aux voyageurs utilisant la gare de London Euston et la ligne principale West Coast de ne se déplacer que si c’est absolument nécessaire les 25 et 26 juin, après que le Met Office ait émis une rare alerte rouge « chaleur extrême » pour la capitale et une grande partie du sud de l’Angleterre. Les températures devraient dépasser les 36 °C, avec des températures au niveau des voies pouvant atteindre plus de 50 °C. Pour protéger les infrastructures ferroviaires, les trains circulent à vitesse réduite et selon des horaires fortement modifiés. Avanti West Coast, London Northwestern Railway et d’autres opérateurs ont assoupli les restrictions sur les billets, permettant aux voyageurs de modifier leur réservation ou d’obtenir un remboursement. Des points d’eau ont été installés à Euston, et les équipes à bord distribuent des bouteilles d’eau gratuites pour limiter les risques sanitaires liés à la chaleur. L’impact opérationnel est important pour les voyageurs d’affaires: des services plus lents, moins de départs aux heures de pointe et des annulations de dernière minute possibles sur les principales liaisons interurbaines reliant Londres à Birmingham, Manchester, Liverpool et Glasgow. Les entreprises des West Midlands se préparent à des absences de personnel; certaines ont basculé leurs réunions en ligne ou autorisé des nuits d’hôtel pour maintenir leurs projets critiques. Sur le plan de la mobilité internationale, cette perturbation survient alors que les multinationales entament leur rotation estivale des collaborateurs détachés. Les équipes mobilité recommandent aux arrivants de passer par Heathrow ou London City et de poursuivre leur trajet par la route lorsque c’est possible. Les transporteurs ont également été invités à signaler les retards potentiels des liaisons ferroviaires lors des briefings avant départ, afin que les cadres arrivants puissent organiser un transport terrestre alternatif. Les perturbations liées au climat deviennent une préoccupation au plus haut niveau des entreprises. Network Rail souligne que le nombre de restrictions de vitesse dues à la chaleur sur le réseau ferroviaire britannique a triplé depuis 2019, et investit cette année 25 millions de livres dans des composants de voie résistants à la chaleur et des capteurs de température à distance. En attendant que ces améliorations soient généralisées, les entreprises doivent intégrer des mesures de contingence face aux conditions météorologiques extrêmes — telles que des tarifs flexibles et des services de voiture de remplacement — dans leurs budgets mobilité.