Hong Kong considera endurecer las normas sobre contratos de empleadas domésticas extranjeras y prohibiciones de reingreso

El Consejo Legislativo de Hong Kong dedicó parte de su sesión del 14 de octubre a debatir sobre la fuerza laboral de 370,000 trabajadores domésticos extranjeros (FDH) en la ciudad, luego de que el legislador Tommy Chung instara a la administración a brindar más protección a los empleadores. En una respuesta por escrito, el Secretario de Trabajo y Bienestar, Chris Sun, descartó la inclusión de un período de prueba legal de dos a tres meses en el Contrato Estándar de Empleo, argumentando que las disposiciones actuales ya permiten a ambas partes rescindir con un mes de aviso o pago en lugar de este. También rechazó las propuestas para que los empleadores compartan proporcionalmente los costos de los pasajes aéreos con los trabajadores que se marchan antes de tiempo, señalando que la obligación actual de que el empleador asuma el costo total del repatriamiento es esencial para evitar que los trabajadores queden varados.

Sin embargo, Sun destacó el reciente endurecimiento de las normas sobre la transparencia de las tarifas de las agencias y recordó que se tomarán medidas disciplinarias contra aquellas que cobren en exceso. Sobre si los trabajadores domésticos condenados por delitos deberían perder automáticamente sus beneficios legales y ser vetados para regresar a Hong Kong, Sun explicó que el Departamento de Inmigración ya examina los historiales de visa y normalmente rechaza solicitudes de quienes tienen antecedentes negativos. Advirtió que una pérdida automática de beneficios debería equilibrarse con los estándares laborales internacionales y las leyes antidiscriminatorias.



Este intercambio refleja la sensibilidad que ha adquirido el tema de los trabajadores domésticos para las familias de clase media y los residentes mayores que dependen de ayuda interna. El gobierno debe equilibrar la protección de los hogares locales con mantener a Hong Kong atractivo para trabajadores de Filipinas, Indonesia y Tailandia, quienes ahora cuentan con oportunidades competitivas en Singapur y Medio Oriente. Los empleadores se quejan del aumento en las expectativas salariales —el salario mínimo mensual ha subido un 21% desde 2019— y del mayor riesgo de ausencias cuando los trabajadores cambian de empleo tras llegar.

Para las multinacionales que trasladan personal a Hong Kong, este debate va más allá de la política local. Los paquetes de vivienda suelen asumir el acceso fácil a ayuda doméstica; si reclutar trabajadores se vuelve más complicado o incierto, los costos de asignación aumentarán. Por ello, los gestores de movilidad deben seguir de cerca las próximas consultas, especialmente sobre regulación de agencias, pautas de aptitud médica y posibles prohibiciones de reingreso, que podrían modificar los tiempos de incorporación y la disponibilidad de cuidadores experimentados.

A corto plazo no se esperan cambios inmediatos en las normas, pero es probable que el Departamento de Trabajo publique nuevas notas orientativas antes de fin de año. Los empleadores deben continuar documentando cuidadosamente los problemas de desempeño, usar agencias acreditadas y prever más tiempo para la renovación de visas, dado el mayor escrutinio de los historiales laborales previos.