14 października Rada Ustawodawcza Hongkongu poświęciła część swojego posiedzenia na debatę o 370 tysiącach zagranicznych pracowników domowych (FDH) w mieście, po tym jak poseł Tommy Chung zaapelował o większą ochronę dla pracodawców. W pisemnej odpowiedzi sekretarz ds. pracy i opieki społecznej Chris Sun wykluczył wprowadzenie dwumiesięcznego lub trzymiesięcznego okresu próbnego w standardowej umowie o pracę, argumentując, że obecne przepisy pozwalają obu stronom na rozwiązanie umowy z miesięcznym wypowiedzeniem lub zapłatą zamiast wypowiedzenia. Odrzucił także propozycje, by pracodawcy dzielili się proporcjonalnie kosztami biletów lotniczych z pracownikami odchodzącymi przed czasem, podkreślając, że obowiązek pokrycia pełnych kosztów powrotu jest kluczowy, by zapobiec pozostawaniu pracowników bez środków do życia. Sun zwrócił jednak uwagę na niedawne zaostrzenie przepisów dotyczących przejrzystości opłat agencji i przypomniał, że agencje nadużywające opłat mogą spodziewać się sankcji. W kwestii automatycznego pozbawienia świadczeń i zakazu powrotu do Hongkongu dla pracowników skazanych za przestępstwa, Sun wyjaśnił, że Departament Imigracji już teraz dokładnie sprawdza historię wizową i zwykle odrzuca wnioski osób z negatywną przeszłością. Ostrzegł jednak, że takie automatyczne sankcje muszą być wyważone względem międzynarodowych standardów pracy i przepisów antydyskryminacyjnych. Dyskusja pokazuje, jak delikatna stała się kwestia pracowników domowych dla rodzin klasy średniej i starszych mieszkańców, którzy polegają na pomocy zamieszkującej z nimi na stałe. Rząd musi balansować między ochroną lokalnych gospodarstw domowych a utrzymaniem atrakcyjności Hongkongu dla pracowników z Filipin, Indonezji i Tajlandii, którzy mają obecnie konkurencyjne możliwości zatrudnienia w Singapurze i na Bliskim Wschodzie. Pracodawcy skarżą się na rosnące oczekiwania płacowe — minimalne wynagrodzenie miesięczne wzrosło o 21% od 2019 roku — oraz na większe ryzyko niepojawienia się pracowników, którzy zmieniają pracę po przyjeździe. Dla międzynarodowych firm przenoszących pracowników do Hongkongu ta debata to nie tylko kwestia polityki wewnętrznej. Pakiety mieszkaniowe często zakładają łatwy dostęp do pomocy domowej; jeśli zatrudnianie pracowników stanie się trudniejsze lub mniej pewne, koszty delegacji wzrosną. Menedżerowie ds. mobilności powinni więc uważnie śledzić nadchodzące konsultacje, zwłaszcza dotyczące regulacji agencji, wytycznych medycznych i potencjalnych zakazów powrotu, które mogą wpłynąć na terminy zatrudnienia i dostępność doświadczonych opiekunów. W najbliższym czasie nie przewiduje się natychmiastowych zmian w przepisach, ale Departament Pracy prawdopodobnie opublikuje kolejne wytyczne do końca roku. Pracodawcy powinni nadal dokładnie dokumentować problemy z wydajnością, korzystać z akredytowanych agencji i planować więcej czasu na odnowienie wiz, ponieważ kontrola historii zatrudnienia będzie zaostrzona.
