Panne du système EES : tampons de passeport manuels et files d’attente de trois heures à l’aéroport de Prague

Les départs de vacances depuis l’aéroport Václav Havel de Prague ont sombré dans le chaos le matin du 28 décembre, lorsque le tout nouveau système d’entrée/sortie (EES) de l’Union européenne a connu sa première panne majeure. Une mise à jour logicielle de routine, effectuée pendant la nuit, n’a pas pu être chargée, paralysant les 36 bornes biométriques destinées au traitement des ressortissants de pays tiers. Faute de portiques électroniques de secours certifiés, la police aux frontières tchèque a dû revenir au tampon manuel des passeports, multipliant par quatre les temps de traitement.

Les vols long-courriers ont été les plus touchés: le vol EY-62 d’Etihad à destination d’Abu Dhabi et le KE-936 de Korean Air pour Séoul ont tous deux raté leur créneau de départ, déclenchant une série d’effets domino sur les correspondances dans tout l’espace Schengen. Le Conseil international des aéroports estime que les compagnies aériennes ont perdu plus de 180 000 € en frais de réacheminement et d’hébergement pendant ce goulot d’étranglement de trois heures. Les voyageurs d’affaires ont rapporté avoir passé jusqu’à quatre heures en file d’attente, compromettant des réunions importantes prévues après leur arrivée.



Bien que les résidents titulaires d’un visa de longue durée tchèque soient exemptés de l’enregistrement EES, les cadres en visite et les travailleurs détachés doivent enregistrer leurs données biométriques à l’entrée comme à la sortie. Les consultants en gestion des risques de voyage recommandent donc aux entreprises d’ajouter au moins une heure supplémentaire à tous les itinéraires au départ de Prague, jusqu’à stabilisation du système. La direction de l’aéroport a ordonné une enquête approfondie immédiate par l’agence européenne eu-LISA et prévoit d’embaucher 60 assistants temporaires aux frontières ainsi que d’installer 20 bornes supplémentaires avant la hausse des déplacements professionnels fin janvier.

Pour l’instant, les responsables mobilité doivent conseiller aux voyageurs de vérifier la validité de leur visa, de se munir de preuves imprimées de leurs billets de continuation et réservations d’hôtel, et d’arriver à l’aéroport au moins trois heures avant le départ. Les plateformes numériques de visas, qui surveillent en temps réel la situation aux frontières, peuvent aider à anticiper les exigences évolutives et éviter les mauvaises surprises de dernière minute.

Cet incident illustre les difficultés rencontrées lors de la transition européenne vers une gestion biométrique des frontières. Tant que la fiabilité ne sera pas améliorée, les entreprises aux plannings serrés pourraient envisager de faire transiter leur personnel par des hubs voisins comme Munich ou Vienne, où la capacité de secours est plus importante.